美国开发远程自行火炮 拉上中国火炮为其背书

2018年9月中旬，美国国会同意为美国陆军的几个“武器和弹药技术”项目拨款，其中一项就是研制一款58倍径的155毫米远程自行火炮，新炮将被命名为“M109A8”。据称，该炮设计最远射程达70千米，未来使用新型增程弹时能打100千米。如此远的射程，意味着M109A8列装后将会使美国陆军炮兵的火力打击能力跃上一个新台阶。

美国陆军在尤马试验场（YPG）内测试的58倍XM907加农炮

M109A8自行火炮项目是美国陆军“增程火炮炮兵”（ERCA）计划的一部分。ERCA计划将涉及多项技术研发工作：

一是使用新发射药和火箭增程炮弹将39倍径M109A5/A6 155毫米火炮的射程提升30％，达到40千米；二是将M109改进型自行火炮和M777牵引式火炮的炮管从39倍径更换为58和52倍径，通过使用新发射药和XM1113火箭增程炮弹将射程增加到70千米；三是为改进型M109自行火炮和M777牵引式火炮增加自动装弹机，使其射速提高到6~10发/分；四是允许传统的野战炮兵发射射程超过100千米的XM 1155炮弹（2021财年进行系统演示），炮弹采用可产生多个爆炸成型弹丸（EFP）的新型MEFP高爆（HE）战斗部代替子母弹，具备在GPS无法使用的环境下击败“一体化防空反导系统”（IAMDS）和硬目标的能力。

美M109自行火炮将增加自动装弹机

伴随着ERCA计划的公布，美国还公开了该炮的试验型号在亚利桑那州尤马试验场进行实弹射击和机动性能演示的视频。从画面上看，新型58倍径火炮发射的炮弹均精确命中了预定目标，表明很可能采用了制导炮弹。新炮的底盘与M109A6（及其之前的型号）一样，都是7对负重轮。此外，美军还计划在M109A7（采用M2A3步兵战车技术改进的M109底盘，6对负重轮）的基础上，换装M777ER的54倍径炮管。至于最终定型的M109A8将采取哪种方案，还需等待进一步的观察。

美国此时抓紧研制该炮也与其假想作战对象火炮技术的进步有关。2015年亮相莫斯科红场阅兵式的俄罗斯2S35“联盟-SV”自行榴弹炮在使用特殊弹药时，射程最远可至70千米，大大超过了M109A6/A7。在2018年美国陆军协会（AUSA）年会上，美国陆军未来司令部司令约翰·默里将军说：“俄罗斯和中国已经能够超越我们的大部分系统。”默里解释说俄罗斯的武器、战术和作战整合引起了美国陆军领导人的特别关注。他说：“在乌克兰，我们看到无人机与火炮配合，使用无人机作为观察员。他们的组织结构和战术唤醒了我们开始寻找更严肃的应对策略。”作为回应，美国陆军打算将从M109自行火炮的炮管从39倍径更换为58倍径，通过使用新发射药和XM1113火箭增程炮弹将射程增加到70千米，以与俄罗斯新型火炮对抗。

阅兵式上的俄罗斯2S35“联盟-SV”自行榴弹炮