科普聚焦 | 3类常见的夏威夷珊瑚品种比以前认为的更能适应气候变化

众所周知，珊瑚礁对气候变化导致的全球气温上升影响极其敏感。据美国全国广播公司NBC新闻报道，一项为期22个月的新研究显示，夏威夷的三种常见珊瑚对海洋温度上升的适应能力可能比以前认为的更强，它们可以承受平均气温上升3.6华氏度的巴黎协定临界点。

这项名为“为期22个月的基线海水温度和pH值变化的夏威夷珊瑚生理适应情况调查”的新研究，由俄亥俄州立大学（The Ohio State University）的研究人员进行，并发表于《科学报告》（Scientific Reports）期刊杂志上。

该研究模拟了未来预计会出现的海洋温度和酸度，尽管研究人员发现有多达一半的物种没有生存下来，但也没有一个物种消失。在研究结束时，一些珊瑚甚至仍在茁壮成长。

作为俄亥俄州立大学（The Ohio State University）地球科学系博士生的罗文·麦克拉克兰（Rowan McLachlan）是这项研究的领导者，他指出该研究结果让人们对珊瑚未来的生存机会感受到了些许乐观。

据《俄亥俄州立新闻》（Ohio State News）报道，McLachlan在采访中称：“我们在研究中发现了令人惊讶的积极结果。在珊瑚研究领域，一般当谈到海洋变暖的影响时，我们并没有得到很多类似这样的好消息。”

该研究的作者之一、俄亥俄州立大学地球科学杰出教授，安德里亚·格罗托利（Andréa G. Grottoli）则表示，由于这项研究历时22个月，因此这些发现比以往的研究更具有现实意义。格罗托利说，大多数可比较的研究通常是在几天到五个月的时间内进行的。

“珊瑚生物学的某些方面需要很长时间才能适应。当它们面临压力时，会有一个下降，但过了足够长的时间，珊瑚可以重新校准并回到正常状态，”格罗托利这样说道。也正如俄亥俄州立新闻报道的那样，“一项持续五个月的研究只是看到了反应的一部分。”

随着大气中二氧化碳含量的持续上升，它们会导致海洋变暖，大约25%的二氧化碳会溶解到海洋中，导致海洋酸度增加。据《俄亥俄州立新闻》报道，安德里亚·格罗托利指出这两种因素对珊瑚来说都是非常危险的。

科学实验的下一扇窗（New Window for the Experiment）

在研究过程中，三种最常见的夏威夷珊瑚品种（Montipora capitata、Porites compressa和Porites lobata）的珊瑚样本，通过实验控制暴露在四种不同的海洋环境中。第一种是现有的海洋条件，第二种是酸化的海洋条件，第三种是变暖的海洋条件，第四种则是酸化和变暖同时存在的海洋条件。

据NBC新闻报道，研究中使用的40个水箱被放置在夏威夷椰子岛（Hawaii’s Coconut Island）的珊瑚礁旁，里面装有沙子、甲壳类动物、碎石和鱼类。而从俄亥俄州立新闻报道获知，水槽中的自然温度变化和pH值水平也发生了变化，这目的是为了让它们尽可能地模拟珊瑚在自然环境中所暴露的情况。

安德里亚·格罗托利指出:“当你试图预测气候变化的长期影响时，模拟现实世界的条件非常重要，我们的关键研究考量就是如此。”

这项研究的结果是，92%的珊瑚在模拟当前条件的容器中存活了下来，而在变暖条件下存活的珊瑚少了31%。两种扁缩滨珊瑚属（Porites）物种在酸化和升温条件下的存活率，均高于表孔珊瑚属（Montipora capitata）物种。最后，总的存活率分别是，表孔珊瑚组为46%，扁缩滨珊瑚组为71%。

罗文·麦克拉克兰在《俄亥俄州立新闻》采访报道中称:“在幸存的珊瑚中，尤其是扁缩滨珊瑚组，它们适应得很好，甚至在茁壮成长。

与此同时，根据安德里亚·格罗托利的说法，表孔珊瑚在海洋中的存活率，可能比在研究中更好，因为它们可能获得更多的浮游动物，这在很大程度上，是它们在经历环境压力时所依赖的食物来源。

然而，格罗托利也特别指出，在某些地方可能会对珊瑚产生负面影响的因素，如过度捕捞和污染，并不包括在这项研究中。扁缩滨珊瑚物种（Porites species）是世界上常见的一类珊瑚的一部分，对珊瑚礁的形成很重要，它们在研究中表现良好的这一事实，或许表明了一个相对有希望的迹象。

最后，他在NBC新闻报道中发表自身看法称：“我们确实发现了一些与其他研究不同的东西。或许正是因为我们所设的条件更加具有现实意义，也在一定程度上为其带来了更多的适应力。这无疑是为后续调查助力，为更彻底的研究测试打开了一扇窗。”

文章来源：珊瑚礁国际论坛

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