绝育的雄绵羊更长寿？人类是否也存在类似情况？

男性的平均寿命要低于女性，这是一个不争的事实，那么男性的寿命为什么比女性短呢？

这还真是一个不好回答的问题，虽然科学家们已经给出了很多不同的猜想，但始终没有一个最终的定论，因为这种结果并不是某个因素单独作用的结果，而是多种因素共同作用的结果。那么我们换一个问题，有没有什么办法可以延长男性的寿命呢？可能还真有，看一看动物就知道了。雄性的寿命短于雌性，这并不是人类所特有的，其它动物也都存在着相同的现象，当然，这里所说的其它动物主要指的是“家畜”。因为几乎没有一只野生动物可以寿终正寝。

食草动物一旦身体状态下降，就会被食肉动物吃掉，而食肉动物一旦身体状态下降，则会因无法捕猎而饿死。

由于野生动物大多不是自然死亡的，所以雄性与雌性在寿命上的差距并不明显。但家畜就不同了，非食用家畜通常会有一个寿终正寝的结局，所以千百年来人类对于它们的寿命已经了如指掌，正因如此，新西兰的农民很早就发现了雄绵羊的寿命要明显短于雌绵羊。劳动人民的智慧是不可估量的，为了能多收几年羊毛，很快新西兰农民就发现了一个可以帮助雄性绵羊延寿的方法，那就是给它们绝育。一般而言，绵羊的寿命只有10年，而进行绝育之后，它们的寿命则可以延长到15年左右。

在新西兰的历史中最有名的一只绵羊就是史瑞克了，它在接受绝育手术后不久就逃离了农场，直至6年之后才被意外找回。

被找回的史瑞克继续在农场中快乐的生活，一直活到16岁都没有死亡，最后还是被农场执行了安乐死。史瑞克是一只“名羊”，但却不是一个个例，每个新西兰人都知道绝育后的绵羊会更加长寿。这一现象最终还是引起了科学家们的注意，为了研究绝育手术与绵羊寿命之间的关系，科学家还创建了一个表观遗传时钟，其基本原理就是通过甲基来衡量生物的老化速度，简单来讲就是时钟走得越慢，老化速度也就越慢。

通过测试，科学家发现雄绵羊的表观遗传时钟明显比雌绵阳跳得快，但如果给雄绵羊进行了绝育手术之后，它们与雌绵阳的DNA甲基化模式便会趋于相似，也就是说它们的表观遗传时钟变得一样快了。

之后科学家们运用相同的方法对200多种野生物种进行了测试，结果也发现了相似的特征。这就令我们十分好奇了，人类也是哺乳动物，人类男性是否也可以通过类似的方法延长寿命呢？科学家们对一些国家保存的记录进行了统计，发现古时的太监寿命的确要比普通男性更长，特别是对韩国一个保存较为完整的记录进行了分析之后，竟然发现同一时期太监的平均寿命比皇室成员还要长19年。

科学家还发现，绝育手术实施的时间与寿命存在着紧密的联系。

无论是绵羊，还是古时候的太监，进行绝育手术的时间都比较早，所以才能够起到延寿的作用，如果时间太晚，效果则并不明显。在中世纪的欧洲存在着阉伶歌手，他们进行绝育手术的时间就比太监要晚很多，所以从记录上来看，他们的寿命并没有得到显著的延长。那么为什么绝育手术能够使男性的寿命得以延长呢？科学家认为男女寿命上的差异主要源于体内的雄性激素，一些研究表明，以睾酮为代表的雄性激素会在一定程度上削弱人体的免疫力并加速机体的衰老，特别是会影响到心脏的健康。

当男性接受了传统的绝育手术，比如切除睾丸之后，体内的雄性激素会降低，所以寿命也就得到了延长。

当然，这一切只是基于现有的研究所作出的推论，而并不是最后的结论。不过即便这种推论是正确的，这种帮助男性延寿的方法恐怕也是很难以令人接受的，因为它将令人变得不再完整，而且也会影响到生活质量。不过这并不意味着科学家的研究毫无意义，通过研究可以更深入地了解关于衰老的机制，这对于帮助人类提升寿命还是具有辅助意义的，毕竟海夫利克极限所指出的人类寿命极限在150岁左右，而现在的人类平均寿命距离这个极限还差得远，即使是被吉尼斯认证的最长寿的人，也不过134岁，所以我们的寿命还大有提升的空间。

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