北极航道 第15集

1553年春天，英国的3艘船满怀豪情地踏上了征途，举国上下万人空巷地盛情欢送，从内阁大臣到平民百姓，从皇室成员到牧师修女，或者走向岸边，或者爬上窗口，或者登上塔顶，或者等在码头，热烈地欢送这些试图去寻找一条通往中国之路的英雄们。他们信心十足，以为这次肯定可以到达中国和印度，这在英国历史上还是第一次。英国人运气确实不佳，刚刚进入俄国北极地区，就被北极严寒的冬天所困，除了一艘船得以幸免之外，其余两艘船上的官员和水手共70多人全部因饥寒交迫而丧命。他们的船只和尸体第二年才被俄国渔民发现。

这次航行虽然付出了高昂的代价，却也有所收获。幸存者在其船长钱塞勒的率领下，艰苦跋涉2400千米，终于到达了莫斯科，并且受到沙皇的盛情款待。

16世纪中期，英国人在高纬地区寻找通往东方的海上航线失败之后，正在争取国家独立的荷兰接过了开拓东北航道的伟大使命。因为荷兰人得知，英国人在对东北航道的探索中虽然失败了，却与俄国建立了通商关系，从中取得了巨大的利益。所以荷兰人抓住商机，授命布鲁内尔组成荷兰白海商业公司，表面上是为了开展与北冰洋沿岸狩猎者的直接贸易，实际上是去开辟东北航道。

1584年，布鲁内尔得到了布鲁塞尔一个富商的赞助，开始了对远东的探险航行，虽然他这次航行失败了，但作为荷兰的第一个北极探险者，为后来的探险家开辟了道路。

1594年，有3艘船从阿姆斯特丹出发，踏上了远征北极的航程。其中有一艘是由巴伦支指挥的，这正是他探险生涯的开始，那时他刚44岁。

巴伦支在他短暂的一生中，共完成了3次航行，虽然每次都进入了北冰洋，但前两次都没有什么特别的建树。1596年，在阿姆斯特丹商人们的资助下，巴伦支指挥着3艘船又开始了第三次探险。在这次具有历史意义的航行中，他们发现了斯匹次卑尔根群岛，而且深入至北纬79°49‘处——人类抵达的最北点的新纪录。后来，巴伦支继续向东北行进，直到8月26日他们的船只被冰封住为止，他和船员们成了第一批在北极越冬的欧洲人。当时的天气非常寒冷，他们只有把指头伸进嘴里才能保持温暖，但只要一拿出来，便立刻冻成冰棍。他们还经常受到北极熊的袭击。尽管如此，船员们还是在巴伦支的鼓励下，克服了常人难以想象的种种困难，顽强地生存下来。直到第二年夏天，敞篷小船终于挣脱了坚冰的围困，又回到了自由的水域。然而，这时的巴伦支已经病入膏肓。临死之前他写了3封信，一封藏在他们越冬住房的烟囱里，另外两封分开交给同伴，以备万一遭到不测，希望留有一点文字记录流传于世。1597年6月20日，巴伦支死在一块漂浮的冰块上，那时他刚47岁。这是探索东北航道最悲惨的故事之一。

两个多世纪后的1871年，一个挪威航海家来到巴伦支当年越冬的地方，并从烟囱里找出了那封信，还发现他去世前绘制的北极地图。巴伦支的航行不仅有详细的文字记载，而且沿途他还绘制了极为准确的海图，为后来的探险提供了重要的依据。为了纪念他，人们便把北欧以北他航行过的海域的一部分称为巴伦支海。

作者：余春，毕业于清华大学自动控制专业，进修于中山大学研究 生院现代文学专业。曾任《海军装备》杂志总编辑、编审、大校 军衔、专业技术四级；第三届中国期刊协会理事，广东省作家协 会会员，海军兵种指挥学院客座教授，海军飞行安全管理专家, 武器装备管理专家，资深编辑。长期坚持文学创作、撰写科技文章、举办专题讲座，从事武 器装备的发展研究，尤其在高科技装备的风险管理研究领域成果 显著。出版作品涉及文学和科技多个领域。二十余次获得军内外 文学创作奖和军队科技进步奖，三次被评为海军先进出版工作 者，三次荣立三等功。