全球巧克力危机：如何拯救正“遭大难”的可可树？

编译：公子欣

巧克力——

世界上最受欢迎的美食

正面临供应危机

你知道吗？

全球大约50%的巧克力

来自西非国家象牙海岸和加纳的可可树

然而

一种迅速蔓延的破坏性病毒

正在袭击加纳的可可树

造成15%至50%的收成损失

令人惊喜的是

日前

研究人员开发了一种新策略

可抑制病毒的传播

该病毒被称为可可肿芽病毒病（CSSVD），是由一种叫做粉蚧（假球虫科、同翅目）的小昆虫传播的，这些昆虫会吃树叶、芽和花，是对巧克力根部成分最具破坏性的威胁之一。当粉蚧从受感染的可可或其他寄主植物中获取病毒并在摄食过程中将它们沉积在健康的可可树中时，就会发生感染。

德克萨斯大学阿灵顿分校数学教授Benito Chen-Charpentier在《公共科学图书馆·综合》杂志上发表了《可可可持续性：可可肿芽病毒共同感染的案例》一书。他指出，“这种病毒对全球巧克力供应构成了真正的威胁。杀虫剂对粉蚧效果不佳，农民只能通过砍掉受感染的树木和培育抗虫树木来防止疾病的传播。但尽管做出了这些努力，加纳近年来还是损失了2.54亿多棵可可树。”

农民可以通过给树木接种疫苗来对抗粉蚧，使它们免受病毒的侵害。但疫苗价格昂贵，尤其是对低收入的农民来说，而且接种疫苗的树木产量较低，加剧了病毒的破坏。

Chen-Charpentier及同事们开发了一种新的策略：使用数学数据来确定农民可以种植接种疫苗的树木的距离，以防止粉蚧从一棵树跳到另一棵树并传播病毒。

“粉蚧有几种移动方式，包括从一个树冠移动到另一个树冠，由蚂蚁携带或被风吹走。”Chen-Charpentier说，“我们需要做的是为可可种植者创建一个模型，这样他们就可以知道种植接种疫苗的树木与未接种疫苗的树木之间的安全距离，以防止病毒的传播，同时使这些小农的成本可控。”

通过尝试数学模型技术，该团队创建了两种不同类型的模型，允许农民在未接种疫苗的可可树周围创建接种疫苗的可可树保护层。

Chen-Charpentier强调，虽然这些模型仍处于试验阶段，但这将帮助农民保护作物，同时帮助他们获得更好的收成，也有利于我们全球对巧克力的依赖。