什么是紫外线？如何防护？

　　本文专家:郭晓强，博士、生命科学领域科普作家

　　日前，天津市一实验小学发生了一件让所有家长揪心的事——

　　教室里的紫外线消毒灯忘记关闭，致使全班学生被紫外线灯照射9小时，数名小学生面部、颈部，尤其是眼睛被灼伤……

　　好在，据眼科医生介绍，从目前的诊断结果看，无明显异常，小学生们正处于紫外线消毒灯照射后恢复期。

　　其实，近几年误开紫外线灯灼伤眼睛事件时有发生，所以有必要好好了解一下紫外线是什么了。

　　什么是紫外线？

　　光，从本质上说是一类具有特定波长的电磁波。

　　可见光波长通常在400nm~760nm范围内，而这个范围之外还存在更多类型的光，760nm~1mm称为红外线，小于10nm就进入X-射线范围。

　　而10nm~400nm范围内就是我们常听说的紫外线了。这个波段还可细分：

　　315nm~400nm称为紫外线A，

　　280nm~315nm称为紫外线B，

　　100nm~280nm称为紫外线C。

　　人眼睛的晶状体可阻挡紫外线A，而紫外线B和C则主要被角膜阻挡，因此通常情况下紫外线对人而言是“不可见光”。

　　紫外线有哪些好处？

　　万物生长靠太阳，紫外线也是太阳光一部分，因此一定量的紫外线对健康有重要益处。

　　比如紫外线（主要是紫外线B）有利于维生素D生成，而维生素D为骨骼发育所必须，因此适当阳光照射有利于儿童和老年人健康。

　　紫外线还可用于某些皮肤病的治疗，如银屑病、白癜风和特发性皮炎等。

　　紫外线（通常是紫外线C）更为广泛应用则在于杀菌和消毒。紫外线可破坏细菌和病毒等病原菌DNA结构或损伤特定蛋白质功能，从而使它们丧失生命或致病性。这种策略即可应用于医院表面杀菌，还可与滤过系统联用于空气和水消毒。

　　紫外线有哪些坏处？

　　当然，过度暴露紫外线辐射会带来诸多副作用，常可引起浅表损伤，最主要部位是眼睛和裸露皮肤。

　　眼睛对紫外线（尤其是紫外线C）损伤最敏感，照射常可造成角膜炎，还可损伤视网膜引发暂时性或永久性视力受损，个别严重情况甚至导致失明。

　　紫外线可导致皮肤快速晒伤症状，受照射处出现红肿和疼痛等不适感。紫外线具有导致DNA损伤的能力，因此长期紫外线照射是引发皮肤癌重要原因。

　　除此之外，紫外线还可以损伤皮肤胶原蛋白，加速衰老，并且紫外线可以破坏抗氧化剂维生素A，加重皮肤损伤。

　　由于紫外线组织穿透力较弱，因此对内脏等器官几无影响，但一定程度还损伤了生理和免疫系统，因此有时也会出现全身不适。

　　如何防护紫外线？

　　由于紫外线有利有弊，因此在获益的同时还要积极预防紫外线损伤。

　　太阳光存在紫外线，但在传递到地球过程中会被大气层吸收绝大部分，因此不会引发不适感。

　　然而近些年，随着环境污染导致臭氧层空洞，大气层对紫外线吸收能力降低，因此更多紫外线到达地球，为人类健康带来巨大威胁。

　　高海拔（特别是雪山地区）或高纬度地区常存在紫外线过多情况。

　　所以，一方面要尽量避免裸露皮肤，另一方面尽量佩戴具有吸收紫外线功能的太阳镜来加强防护。

　　紫外线使用过程中的防护：

　　鉴于紫外线穿透力并不强，长期紫外线操作过程中穿戴相应防护服即可；

　　医院和实验室消毒灭菌过程中使用特殊玻璃隔离即可；

　　此外，还应加强紫外线使用过程中的管理，避免安全事故的发生。

　　总之，紫外线是一种重要的电磁波，一方面在生产和生活中具有广泛应用，另一方面也具有一定危害，因此接触过程中要避免时间和强度，同时必要情况下需采用一定的防护措施。