南仁东的“远望”人生

新华网 2017-12-17

　　2017年10月10日，国家天文台举办了一场新闻发布会。发布会上，世界第一大单口径射电望远镜FAST捕获的首批脉冲星信号第一次向外界展示。现场的科学家和媒体工作者，分别听到了来自1.6万光年外和4100光年外的脉冲信号。这是我国射电望远镜首次发现脉冲星，实现中国在发现脉冲星领域的“零突破”。对于脉冲星的发现，我们就不得不提及FAST项目发起人、这个项目的最主要缔造者“天眼之父”南仁东。

　　南仁东，中国著名天文学家、国家重大科技基础设施建设项目——500米口径球面射电望远镜“FAST”工程首席科学家、总工程师。主持完成国家重大科技基础设施建设项目-500米口径球面射电望远镜FAST的立项、可行性研究及初步设计，主编科学目标，指导各项关键技术的研究及其模型试验。

　　1994年，南仁东提出了FAST工程概念，随后他便带着300多幅卫星遥感图，跋涉在中国西南的大山里。他执着的奔走在大山深处，踏遍上百个窝凼，喝浑水，吃冷干粮，先后对比了1000多个洼地，只为给“天眼”选个好台址。一奔波，就是十二年，最终将台址确定在贵州南部独特的天然喀斯特洼坑。

　　FAST工程设想提出后，南仁东就开始在国内外各种大小会议“推销”自己的大望远镜项目。因为南仁东和其团队的努力ＦＡＳＴ项目渐渐有了名气，跟各大院校合作的技术也有了突破进展。２００６年，立项建议书最终提交并通过。

　　项目启动，南仁东成为首席科学家之后变得尤其忙碌。他参与到 FAST 设计的每一个环节当中，参加每一次会议。2010年，因为索网的疲劳问题，“天眼”经历了一场灾难性的风险。65岁的南仁东寝食不安，天天在现场与技术人员沟通。“天眼”的要求是现有国家标准的20倍以上，哪有现成技术可以依赖。南仁东亲自上阵，日夜奋战，700多天，经历近百次失败，方才化险为夷。南仁东全面指导FAST工程建设，并主持攻克了索疲劳、动光缆等一系列技术难题，为FAST工程的顺利完成作出了卓越贡献。

　　历经22年，2016年9月，南仁东重新回到“大窝凼”，目睹经历了漫长岁月的“天眼”正式启用。满载着南仁东心血和汗水的射电望远镜FAST正式竣工并进入全系统的调试阶段。利用这一世界最大的单口径球面射电望远镜，人类有望观测脉冲星、中性氢、黑洞等等这些宇宙形成时期的信息，探索宇宙起源。

　　2017年9月15日23点23分，南仁东先生因病逝世，享年 72岁。从建设射电望远镜设想的提出，到最为艰难的选址，再到攻克技术上的一个又一个难关，世界最大口径射电望远镜FAST的建成与南仁东密不可分。72岁的南仁东，把二十余载的精力都留给了“中国天眼”。最懂“天眼”的人走了，但是我们相信FAST将会给我们带来更多的惊喜。