被诅咒的石化水井之谜

　　在英国北约克郡的尼罗河畔有一口神奇的水井，它仿佛被童话里的巫师下了诅咒，不论任何物体，只要一直接触这口井里的水，都会在几个月到十几个月的时间里变成石头。因为水不断地往外渗，流过的地方就形成一个大盖子，把这口井的周围都罩住了。生活在旁边的村民都恐慌不已，害怕接触到井水。

　　无独有偶，我国的九寨沟也有这种事情，凡是落到水里的树叶，经过几个月便会石化。究竟为何接触到水的物质会石化呢？难道这些水真的被诅咒了吗？

　　其实这是一个很普通的地质现象，物质碰到水之所以会石化是因为井水里的矿物质，主要是钙质在起作用。众所周知，北京石花洞的钟乳石和石笋，都是由水里的钙变成氧化钙和碳酸钙所形成的。英国这口神奇的水井其实也是如此。

　　钙在地球上的分布很广，量也很大。地壳里钙的含量大概在4.15%左右。如果在石灰岩广布的地区，经过地下水的溶解，含钙量会更大。溶解在水里的钙接触物体后沉淀下来就变成氧化钙和碳酸钙，之后就变成石头了。而且说“变成”石头也只是看上去像石头而已，轻轻一敲就能敲碎。

　　英国国王亨利八世时期，附近居民还认为这口特殊的井有治病的功能，很多居民都会用其井水泡水治病。井水中的某些矿物质可能会对人体器官发生一些作用，就如泡温泉对某些疾病有一定的疗效一样。至于这井水究竟能给人的身体带来什么样的变化，就需要大量的临床试验才能真正揭开这个秘密。

　　北京的地下水也含有极高的矿物质，除了碳酸钙之外，还有氧化镁、氢氧化镁、二氧化硅、氧化锰之类的元素。所以北京的自来水烧开之后，壶里边很容易结上水垢。通常水垢的成分是碳酸钙和氢氧化镁，水蒸发后它们就沉淀在壶底上变成水垢。去除水垢的方法也很简单，一般几滴醋就可以使水垢消失。

　　（作者：中国地质科学院研究员 陈安泽）