2016年科技大事记

　　2016年，国际政治、经济形势动荡不安。英国脱欧、特朗普当选、中国进入WTO十五周年，就是最引人注目的代表性事件。

　　然而，从科技界的角度来看，2016年其实早就已经结束了。

　　引力波探测 （LIGO）是物理学的巨大胜利，标志着精密探测技术的巨大进步。然而，从科学意义上来看，与其说他标志着爱因斯坦广义相对论的百年胜利，不如说象征着战后几十年来辉煌无比的“大科学”的走向衰亡，欧洲大型粒子对撞机的负面结果只是另一个脚注而已。

　　阿棋（AlphaGo）的胜利 标志着人工智能的强力回归。机器革命把人类从从体力劳动中解放出来，而信息革命将让人类免于智力思考的负担。然而，既不需要思考也不需要劳动的人类，又有什么存在的理由呢？这个问题从前只是困扰着少数几个哲学家，然而，普罗大众今天第一次认识到，千年未有之大变革，已经到来了！

　　基因编辑技术 CRISPR的知识产权之争，血液检测公司 Theranos和虚拟现实公司Magic Leap的骗局曝光，仅仅是大动荡时代偶尔溅起的几朵浪花。至于说霍金的飞向人马座，马斯克的火星殖民，类似的忽悠多了去了，何足数哉，何足数哉！

　　中国从来都是神经弧很长、反应很慢，今年也不例外。

　　经济建设不能停，大工程一定要上。遍布全国的高铁如此、南海诸岛的填海造岛如此，有条不紊、逐步推进的火箭发射、天宫建设乃至将来的登陆月球，也都是如此。长征五号和天空二号，不过是几个小小的脚注而已。

　　大科学也在考量之中，用于量子密钥分发的量子卫星、500米孔径球面的射电望远镜(FAST)，刚刚正式启动的阿里原初引力波探测，只能算是试试水。吵得沸沸扬扬的中国大型对撞机项目，才是真正触动了每个人的心弦。然而，中国政府的态度从来都是鲜明的，都是实用主义的：在大工程方面，美国做的我们肯定要做，美国不做的我们也要根据国情考虑；在大科学方面，美国不做的我们肯定不做，美国做的我们也要根据国情考虑。

　　中国不仅是发达国家的粉碎机，也是高精尖技术的粉碎机。庞大的人力资源、逐步提升的高等教育（是的，就是那个人人抱怨的高等教育），正在逐步缩小中国与最发达国家在科技方面的差距，残酷无情地把他们的高科技一个个地变成中科技、乃至低科技。也许有人愿意用华为的5G编码方案做例子，或者拿刚刚宣传的西湖高等研究院来说事，但是我更愿意用《20世纪物理学》译著的出版来说明这一个简单的道理：科学技术从来不是靠几个天才就可以完成的，每个天才乃至不那么天才的精英背后，都有成千上万个默默无闻、踏踏实实的工作者，他们也会抱怨各种不平，但还是努力把自己的事情做好。他们的工作也许并不出彩，他们的成果也许微不足道，但是，无数个他们集合起来，终将把高科技变为平常事。一个简单的例子： 在冷原子钟方面，我国现在确实和国际最先进水平有些差距， 但是，在 这次太空站里就有中国制造的“冷原子钟”，已经成功地进行了一些初步实验 —— 法国的空间冷原子钟项目早就开始了，2006年就说要上天，可是10年过去了，仍然在等待上天的机会。

　　沧海横流，难免几点沉渣泛起。各种学术不端案例，乃至尚有争议的 NgAgo事件，早晚会被遗忘。至于E租宝、巴铁之流，那就更是等而下之了——滔滔者天下皆是也，何足道哉，何足道哉！

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