1863年1月10日 世界上第一条地铁正式运行

     图为二战期间，用作防空洞的伦敦地铁一幕。

　　19世纪中叶的伦敦，是世界上发展速度最快的城市。但伦敦人当时穿梭市内最常用的交通工具仍是马车。由于城市人口的膨胀，伦敦的街道也变得拥挤不堪，以至于有时候坐马车还不如直接走路来得快。

　　1856年，伦敦政府决定开始修建地下铁路。在修建这条世界上谁也没见过的地下铁路之前，伦敦各大报章对它进行了各种各样的猜测：比如地道会不会塌下来，旅客会不会被火车喷出的浓烟毒死之类。当时的地道掘进方法也很笨拙：先把地上部分的住户全部搬迁，工人们从地面向下挖掘一条10米宽6米深的大壕沟，用黄砖加固沟壁，再搭成拱型的砖顶，然后将土回填，在地面上重建道路和房屋，耗资巨大。为了把蒸汽机车排出的浓烟引出地下，建好的隧道还要钻出通风孔。

　　1863年1月10日，伦敦地铁正式开始运营，当天就有4万人成为首批乘客。当时的地铁只有7个车站，总长5.6千米。地铁的隧道横断面高5.18米、宽8.69米，为单拱形砖砌结构。当时是以蒸汽机车牵引列车。1890年，又建成一条地下铁道，长5.2千米，隧道为圆形，内径3.1～3.2米，铸铁管片衬砌。

　　在最初的半年时间里，每天搭乘的旅客人数达到了2.6万人，当年运送的乘客达到了950万人次。到2012年，伦敦地铁在总里程和车站数量上仍居世界之首，伦敦也因此被称为“建在地铁上的都市”。