2011年8月12日 科学家发现了已知最黑暗的行星

　　相较于人类之前发现的行星，TrES-2b是一颗非常奇特的系外行星。它是一颗和木星差不多大小的巨型气体行星。距离地球约750光年。

　　之所以说TrES-2b奇特，是因为它非常黑。实际上，它比地球上的任何物质都要“黑暗”。那么这是为什么呢？首先，我们人类之所以能看到东西，那是因为物体发出或反射的光进入了我们人类的眼睛。也就是说物体要想能够被看到就必须能够发射或者反射光线。太阳系中大部分行星的反射率都在25%到50%。地球的反射率是30%到35%。水星的反射率最低，也有10%。而据观测证实，TrES-2b行星的表面一片漆黑，对光的反射率仅为1%。可见，TrES-2b几乎已经达到了不反射任何光线，近乎“隐形”的地步。哈佛-史密森尼天体物理学中心天文学家大卫-基平(David Kipping)说：“这颗行星的黑暗程度非常夸张可笑，它与太阳系内任何星体相比显得如此奇特。它甚至比煤块和黑色丙烯酸颜料还要黑。之所以行星这样漆黑可能是由于它吸收了照射在表面的光线。”

　　那么如此黑而又遥远的一个行星又是怎么被发现的呢？之所以能够发现TrES-2b，是因为它在经过地球与它所属恒星对应区域的时候，它所属恒星的光发生了微妙的变化。当然，这种变化异常微小，它从其恒星前面经过时造成的光度减弱，就像是一只蚊子飞过汽车大前灯时造成的亮度减弱一样。研究报告合著作者美国普林斯顿大学的大卫-斯皮格尔(David Spiegel)说：“尽管它比煤炭还黑，却并不是完全处于漆黑状态。它非常炽热、释放着淡红色光芒，犹如燃烧的煤炭或者像电炉的炉丝。”

　　天文学家至今仍然无法完全解释是什么造成了TrES-2b如此黑。太阳系的木星能够反射三分之一的照射阳光，是因为它拥有白色和红色条纹的大气云层。而TrES-2b距离它所属行星仅有483万千米，地表温度约980摄氏度，异常炙热，显然缺乏反射云层。有人猜测，之所以行星这样漆黑可能是由于它存在存在大量的反光性极差物质，比如气态钠和氧化钛，但这种猜测目前还无从考证。