1995年12月7日 “伽利略”号探测器进入绕木星飞行的轨道科普中国 2016-12-07 |
1995年12月7日,“伽利略”号进入绕木星飞行的轨道,开始对木星和木星的四颗大卫星进行科学研究。
1989年10月18日,美国和欧洲合作发射了“伽利略”号太空探测器。应该说,“伽利略”号探测计划最早于上个世纪70年代初提出,1977年得到宇航局批准,但直到1989年才由“阿特兰蒂斯”号航天飞机送入太空。
正是伽利略用望远镜发现了这四颗木星卫星,为了纪念他的这一发现,因此把太空探测器取名为“伽利略”号。
在1995年12月飞抵环木星轨道后的7年多时间内,它创造的记录有:绕木星运行34周,与木星主要卫星35次相遇,发回包括1.4万张照片在内的3万兆比特数据,在木星的三颗卫星上发现了地下液态盐水存在的证据,第一次从轨道上对木星系统进行了完整考察,第一次对木星大气进行了直接测量。
2003年,“伽利略”号探测器在美国东部时间9月21日纵身“跳”入木星大气层使自己焚毁,为长达14年的太空之旅画上了句号。然而,“伽利略”号虽然是一台无生命的机器,但它从孕育到坠毁过程中经历的种种辉煌和挫折,让科学家们难以割舍。
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作者: 孔祥宇 [责任编辑: 李浩]
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