1998年2月13日 “哈勃”太空望远镜改造成功

科普中国 2017-02-13

　　1998年2月13日，“哈勃”太空望远镜改造成功。

　　“哈勃”望远镜是1990年由欧洲空间局和美国国家航空航天局联合发射的，可用作可见光和紫外线观测。“哈勃”望远镜自1990年被发射上天以来，为20多个国家的2000余名科学家进行了多次的天文观测。科学家通过它确认了宇宙加速膨胀的奥秘、发现了潜伏在星系中央的超大质量黑洞等重大天文问题。这些成果让我们改变了对宇宙的认识，使得我们对太空的了解变得更加地深刻。

　　虽然“哈勃”功绩卓著，但却千疮百孔，需要检修。在1998年2月11日凌晨，美国７名宇航员搭乘“发现”号航天飞机升空，对在太空飞行了7年的“哈勃”太空望远镜进行改造。2月13日至18日，宇航员通过5次太空行走，为其更换了多种新设备，并修补了望远镜上部分掉落的绝缘层。2月19日凌晨，宇航员将更新后的“哈勃”重新释放到太空，标志着对它改造的圆满成功。经过维修后的“哈勃”将会迎来观测生涯的新篇章，帮助人类了解更多的宇宙奥秘，必将会给天文学界带来更多新的发现。

　　在此之后美国宇航员亦多次乘航天飞机上天，对其进行维修保养和仪器升级。由于多种原因，美国宇航局最终决定将于2008年最后一次派遣宇航员对“哈勃”太空望远镜进行维修。