基因决定鸣禽早期辨音能力

　　英国《自然·生态与演化》杂志日前发表了一篇有关两种姬鹟属鸟的研究，新结果认为，鸣禽在幼年时期就能分辨不同鸟鸣的能力是由基因决定的。

　　鸣禽在幼年时期就能分辨同类和其它近亲物种的鸟鸣，但对其背后的机制人类一直不清楚。此前分析认为，几个可能的影响因素包括早期经历、母体效应和遗传背景。

　　瑞典乌普萨拉大学科学家戴维·维特克罗夫特及其同事，此次调换了斑姬鹟和白领姬鹟窝里的鸟蛋（这两种鸟可见于波罗的海上的厄兰岛），结果发现，这些雏鸟虽然由另一种鸟养大，但却对同类的鸣叫声反应更强烈。这表明早期的鸟鸣分辨能力并不依赖于早期的鸟鸣体验。之后，论文作者让这两种鸟杂交，发现杂交产生的雏鸟无论母亲属于哪个物种，都对斑姬鹟的鸟鸣声反应更强烈。这表明早期的鸟鸣分辨能力是由基因决定的，而且不受母鸟种类的强烈影响。

　　这两种姬鹟属鸟的鸟鸣分辨能力建立在遗传基础上，这意味着地理活动范围重合、且关系如此紧密的物种之间也存在着遗传分化，而且鸟鸣分辨能力可能在新物种和物种的形成中发挥了作用。（记者张梦然）