猫咪为什么喜欢待在盒子里？

　　最近，玩儿推特的人都被猫咪逗笑了，因为这些猫咪仿佛完全无法抵挡盒子的召唤，非得待在这个方形的东西里。

　　人们对社交媒体的痴迷影响了“最可爱的宠物”评价活动的情况。在这项活动中，有很多视频都展示出了许多猫咪挤进纸板盒、行李箱、 水槽、塑料储物箱，甚至广口花瓶的镜头。

　　人们会问“猫咪实在是太萌了，但他们为什么这么做呢？”似乎每次攀爬和挤进方形物体都有不同的原因。

　　但事实并非如此。喜欢挤进狭小的空间是猫咪的天性。在狭小的空间里，它们会觉得更加安全视野更清晰，而暴露在宽广的开放式空间中，猫咪则会感觉到太过喧嚣，并且，这可能会将自己暴露在危险中。总之，猫咪宁愿待在更加狭小的、明确划分的空间中。

　　小时候，猫咪喜欢偎依在妈妈的怀里或者跟垃圾桶里的小伙伴们挤在一起，这种温暖和抚慰让它们觉得十分安心。这种感觉和人类喜欢呆在襁褓里的感觉类似。我们认为，让猫咪呆在盒子内部能够促进他们释放内啡肽——一种自然产生的和吗啡类似的物质。这种物质会带来愉悦感、减轻压力。

　　研究人员研究了“侧面压力”的抚慰效果，发现纳曲酮药物会抵消内啡肽，将内啡肽使人愉悦的效果变成催眠效果，这个时候喵咪就会像猪一样发出轻微的呼噜声。

　　盒子对猫咪而言是个舒适的空间，图自 Lisa Norwood

　　另外，猫咪还有筑巢的特性——他们喜欢搭建一个窄小而独立的空间。在那里，猫妈妈生下小猫，并为幼崽提供庇护空间。值得注意的是，任何行为都不仅仅发生在某一特定的性别中， 不论这些行为本身是不是中性的。猫咪对狭窄空间的偏爱是它们天生的行为模式。并且， 这总的来说是有好处的。当然，这对带着猫的人来说可不是好事儿。然而，人们对带着猫的人总是有负面的联想，人们认为带猫人总是带猫乘车，或者是要去兽医院。

　　但是，有一个例外：当盒子太浅，不能发挥抚慰作用时，猫咪就不会愿意待在里面。

　　另外，如果这个盒子没有四壁，只是一个地上的封闭角落，猫咪在有选择的情况下也不会待在里面。然而，虽然这种虚拟的盒子比不上真正的盒子，但在无计可施的情况下，待在这种有盒子形态的东西里也是好的。

　　一群来自荷兰的研究人员研究了猫喜欢待在盒子里这个问题。他们把猫分为两组，并给了其中一组猫咪配备了盒子作为退路。研究表明，与没有盒子的猫咪相比，有盒子的猫咪能更快地适应环境。这项研究的结论是，有盒子的猫压力更小，这大概是因为他们有地方藏身的缘故吧。

　　如果没有盒子，地上的一角也是好的，图自Maggie Villiger

　　让我们给所有猫奴上一课吧——你们的主子需要盒子或者其它容器来让环境更加丰富友好。要是能让它们待在一个可以藏起来的高高挂起的地方就更好了——毕竟待在空中有鸟瞰世界的视角而且有安全保障——你们的主子毕竟是王者啊。

　　如果没有真正的盒子，在地上划一个角落也是极好的。虽然这只是一个让猫无可奈何的替代品。不论是鞋盒、购物袋、还是地上的一个方块，这些东西都能给猫咪带来开放式空间不能提供的安全感。

　　蝌蚪五线谱编译自neurosciencenews，译者 晴空飞燕，转载须授权