中国科学家培育出超低体脂率的猪仔

　　或许有读者还不知道，猪的体脂率比人还低。不过这并不妨碍我们人类去制造体脂率比普通猪还要低24%的肉用猪仔。

　　《美国国家科学院学报》周一发表的文章显示，中国科学家利用新的遗传工程技术创造了12头超低脂肪率的健康仔猪。

　　动物身体普遍脂肪较少，因为它们携带有一个基因，可以通过燃烧脂肪来更好地调节体温。科学家创造了低脂猪，希望为养猪农户降低饲养成本，而且在极端寒冷天气下也会遭受更小的损失。预计新型猪最终可以帮农民节省数百万美元的供暖和饲养费用，还可以防止数百万头仔猪在寒冷天气下遭受痛苦和死亡。

　　“他们可以更好地维持体温，这意味着他们能够在寒冷的天气下更好地生存。”这项研究的负责人，中国科学院动物研究所的赵建国说，解决了生猪饲养行业的一个大问题， “真的激动人心”。

　　其他研究人员称此项研究非常先进而且具有重要的意义。

　　密苏里大学动物科学系教授R.Michael Roberts说：“这是一篇在技术上非常有价值的论文，”他是该文的编辑之一， “它提供了一种方式，让我们既改善了动物的福利，同时也可以改善这些动物肉类产品的品质。”

　　但Roberts怀疑食品药物管理局(FDA)是否会批准在美国境内出售转基因猪肉，他也怀疑美国人是否愿意吃转基因猪肉。

　　FDA曾批准了一种转基因鲑鱼出现在市场，但过程折腾经过了数十年，到现在还遭到环境和食品安全组织的强烈反对。

　　另一些科学家说，他们希望转基因家畜最终会变得更容易被监管机构和公众所接受。

　　犹他州立大学医学院兽医系副教授Chris Davies说：“到2050年，我们的地球人口预计将达到约100亿，我们需要采用现代遗传学方法来帮助我们增加食物供应，以应对人口的增长。”

　　赵说，他并不认为修剪基因的CRISPR技术会影响到猪肉的味道。

　　科学家使用一种称为CRISPR-Cas9的新基因编辑技术来创造新的动物。它使科学家能够比以往更容易和精确地对DNA进行编辑剪切修饰。

　　猪身上缺少一种称为UCP1的基因，而其他大多数哺乳动物都有。该基因帮助动物在寒冷的温度下燃烧脂肪调节其体温。科学家将小鼠的基因编辑到猪的细胞中。然后他们使用这些细胞创建了2553个克隆的猪胚胎。

　　接下来，科学家将遗传修饰的克隆猪胚胎送入13只母猪的子宫。研究人员报告说，三头代孕母猪成功分娩，生产下来12只雄性仔猪。

　　对仔猪的测试表明，他们能比普通猪更有效地调节体温。研究人员报告说，小猪的身体脂肪减少了百分之二十四。

　　“人们更喜欢肥肉少瘦肉多的猪肉。”赵说。

　　当仔猪长到六个月大时被宰杀，科学家们地详细分析了他们的身体状况。他们看起来完全健康正常。赵说，至少有一头公猪完成了交配，产下了健康的后代。