是你控制大脑还是大脑控制你

　　十月最热门的谣言要数“左脑负责语言、右脑负责图像”了。

　　也就是前阵子风靡朋友圈的左右脑年龄测试，你有没有玩过？今天，我们就来推荐一本相关的书：

　　作者：赵思家 / 著

　　出版社：湖南科技出版社

　　出版时间：2016年10月

　　图书分类：科普

　　人为什么会做梦？为什么眼见不一定为实？为什么你的国民男神一换再换？大脑为什么是最大的性器官？为什么一孕傻三年？你与你的大脑之间的关系也是个细思极恐的问题。

　　日常生活中充满了各种各样的信息，光线、声音、气味、触摸等等。这些信息都必须通过大脑的分析，才变得为你我所用。

　　正是因为大脑，我们才能够感受、理解身边的世界，并对环境产生合理的反应。

　　换句话说，我们所知道的世界，都是由大脑“告诉”我们的。

　　这本书由56篇独立文章组成。从视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉各个角度剖析迷宫般的大脑。

　　像什么正常人的大脑只开发了10%；我们只有“看听闻尝触”五种感知；人类的大脑有1000亿个神经细胞；左脑人更严谨，右脑人更有创意；随着年龄增长大脑的所有功能都会因老化而越变越差；玩智力游戏能够让你的记忆力和思辨能力提高……这些统统都是流言流言流言。

　　具体解释都在书里哦。

　　今天，我们重点来说说左脑人右脑人。

　　大脑左右半球的功能差异，称之为脑功能侧化（Lateralization of brain function），对其最早的研究出现在1861年。

　　这一年，法国解剖学家布罗卡（Pierre Paul Broca）遇到了一个奇怪的患者，Louis。

　　Louis的精神状态与常人无异，但是，他患有失语症，几乎不能说出任何有意义的单词。Louis死后，布罗卡对其进行了解剖。结果显示，Louis的左脑额下回存在病理性损伤。于是，他推断，这一区域是人体的语言中枢。

　　运动性语言中枢（Broca's Area）

　　图自sci-news.com

　　随后，研究者们发现，右脑同样区域出现损伤，患者不会出现失语症。而左脑、右脑的外侧裂，存在解剖学差异。

　　通常来说，不管是成年人还是新生儿，左脑的外侧裂都更长一些。由此诞生了优势半球学说，即，大脑存在分工，左脑在人的语言活动中起主导作用，右脑则处于从属、被支配甚至不重要的地位。

　　大脑左右外侧裂

　　图自en. wikipedia.org

　　受限于观测技术，之后，相关研究进展缓慢。一直到1960年，加州理工学院的几个学者们，才想出了一个天才的方案——他们制作了一台特殊的仪器，可以让受试者一次只用一个半球观察给出的图片。

　　实验示意图

　　接下来，就该癫痫患者闪亮登场了。

　　我们都知道，神经细胞最主要的功能，是产生和传递神经冲动。

　　那么，什么神经冲动呢？说白了，就是生物电流。癫痫患者脑内存在异常的生物电活动，因此，时常陷入抽搐和昏迷。

　　为了对付癫痫，医生们发明了裂脑术。即，通过手术，切开患者左脑与右脑之间的连接。

　　这样，即使患者脑内仍然存在异常的生物电活动，也被限制在大脑一侧，症状自然大大减轻了。

　　特殊的实验仪器和接受过裂脑术的患者，为研究者们提供了宝贵的线索。Sperry等人据此发现，大脑的分工，远比想象中复杂。

　　具体来说，在感觉上，左脑和右脑分别接受对侧的感觉信息；在运动上，左脑和右脑既控制对侧肢体、也控制同侧肢体的一部分运动；在信息处理上，左脑和右脑都具有处理语言文字的能力，但是，左脑稍具优势。

　　时间到了21世纪，新的研究又出现了。这些研究集中在两个方面。

　　一个是群体差异。

　　世界上有很多种语言，总的来说，可以分为两类。一类是发音文字，以英语为代表；一类是图形文字，以汉语为代表。

　　Peterson等人想出了脑成像研究的点子——让受试者在心里默念某些单词（以免口腔震动发声影响脑成像），然后通过脑成像技术观察其脑部活动。结果发现，在心里默念英文单词时，受试者的左额区被激活。

　　然而，第一个问题是，国内学者发现，汉语受试者尽管也出现了左额区激活，在具体部位不同。

　　第二个问题是，这些测试都采用了母语。如果用陌生的语言测试会怎样呢？研究显示，如果让不懂中文的外国人参加测试，他们的右侧额叶会被激活。

　　这就说明，大脑并不是刻板的流水线工人，一边负责语言、一边负责情绪；而是根据任务，调整激活区域的。

　　对于中国人来说，汉语是一种语言，对于不懂中文的外国人来说，汉语则是一种图形。

　　另一个是个体差异。

　　2005年，有国内学者进行了心算实验。首先，准备几组不同难度的心算题目；接着，招募青年和老年志愿者，最后，通过脑功能磁共振成像技术，观察志愿者的脑活动。

　　结果呢？

　　不管是青年组还是老年组，随着心算难度的增大，大脑各区域的激活率都有不同程度的增高；横向对比则显示，同一计算难度下，老年组大脑各区域的激活率高于青年组。

　　这就提示我们，大脑的分工十分复杂，虽有一定的规律，但更多时候是动态的、不断发展的、彼此适应的。

　　总的来说，对于脑功能侧化的研究，远没有到下结论的时候。大家也不必担心，“右撇子是不是天生不适合学数学”。这玩意儿就跟头发一样，固然有左偏分、右偏分的，但重要的是好看，而且，不管哪边秃了，你都受不了……