美公司“二手”火箭将首次发射卫星

　　两家公司在一份声明中说，这次发射计划在今年第四季度进行，将把欧洲卫星公司的ＳＥＳ－１０卫星送至地球同步静止轨道，卫星在轨运行后将为拉丁美洲和加勒比海地区的用户提供通信服务。声明没有说发射的具体时间。

　　太空探索技术公司首席运营官格温·肖特韦尔说：“把一枚曾把载荷送至轨道的火箭再次发射，是通往完全、快速可重复使用之路的一个重要里程碑。”

　　欧洲卫星公司首席技术官马丁·哈利韦尔说：“我们相信，可重复使用的火箭将开创太空飞行的新时代。”

　　过去几年里，欧洲卫星公司是太空探索技术公司的重要支持者。太空探索技术公司的首次商业卫星发射活动，就是２０１３年为欧洲卫星公司发射通信卫星ＳＥＳ－８，今年３月又利用“猎鹰９”火箭发射卫星ＳＥＳ－９。现在，卫星ＳＥＳ－１０又将支持“二手”火箭的第一次发射。

　　去年１２月以来，太空探索技术公司的“猎鹰９”火箭共计执行了９次发射任务，每次发射都尝试回收火箭第一级，其中７次海上回收成功４次，另两次陆上回收也均取得成功。

　　火箭第一级回收的目的是研制可重复使用的运载火箭。传统火箭都是一次性使用，一旦能够回收重复使用，将有望降低发射成本。

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