他钻了数百蝙蝠洞,只为帮人类构筑一条隐形的防线科普中国网 2019-12-11 |
上百万动物样本的采集,数千种病毒的提取,他的工作让人类改写了对病毒的认识
百湖之城武汉,当夜幕降临在这座江汉平原上的城市时,这里的年轻人都会尽情地享受这名楼圣地丰富的夜生活。每到此时,经常会有一辆神秘的小汽车,缓缓驶离武汉市,前往山中寻找一种喜欢在夜里活动地生物--蝙蝠,有时开往神农架,有时去往月湖。驾驶这辆汽车的人叫田俊华,是武汉市疾控中心的一名技术员,为了寻找依附在蝙蝠身上的病毒,他走遍了湖北省六十多个县市,钻了数百个蝙蝠洞,为人类构建起一道无形的防线。
田俊华
田俊华从小就爱抓虫子,大学也是与灭杀害虫有关的植物保护专业,从华中农业大学毕业后,来到武汉市疾控中心,成为了一名普通的病媒生物防治技术员,他的工作主要就是“除四害”。老鼠、苍蝇、蚊子、蟑螂,这四种随身携带病原体的动物对人口密集的城市是一个巨大的威胁,监控并消灭他们,就是田俊华的本职工作。2004年,刚刚入职的田俊华面临的第一个困难就是灭蟑难,这种形容猥琐的生物因其难以灭杀而闻名,传统的气雾剂、蟑螂药笔、烟熏剂都因为抗药性降低了效用,蟑螂还会主动回避有毒的饵食。可田俊华偏不信这个邪,在此后的半年里,每天晚上独自一人趴在实验室的地上,观察蟑螂的一举一动,了解蟑螂的习性和食性。经过大半年的研究实践,田俊华终于提出了“诱杀”灭蟑螂的办法,他做了大量药效试验,筛选出了一些适合武汉本地诱杀灭蟑的蟑螂药,这些毒饵受到了广大蟑螂们的“喜爱”,香甜廉价又包含剧毒,吃完就死,污染环境小,不易产生抗药性,也没有后续的麻烦。田俊华的“诱杀蟑螂”思路的得到了相关部门的认可,也让他在疾控中心变得小有名气。
2007年,经过同事介绍,田俊华与张永振研究员相识,田俊华在抓病媒生物方面颇有心得且踏实肯干,张教授专门研究媒介携带的病毒,思维缜密严谨,两人一拍即合。田俊华对这项工作热情十足,8小时班上完,就会带上工具设备去野外捕捉昆虫或是老鼠,却没想到这项工作格外困难。“我那时虽然灭老鼠很在行,但是抓老鼠实在是不行”,田俊华笑着说道,一开始的失败甚至让他产生了“我们武汉是不是没有几只老鼠”的错觉。为了学习抓老鼠他四处请教,最后在温州市疾控中心同行的帮助下才算入了门,经过多年的摸索,田俊华才慢慢变成一个“抓老鼠的高手”。
病媒生物的抓捕不仅困难重重,更随时有危险相伴。在九峰山,田俊华偶遇一只落单的金环胡峰,这种世界上最大的胡蜂比较罕见,他见上面没有蜂巢,抄起网兜就抓,没想到从脚下的蜂巢出来一大群金环胡蜂围攻他。哪怕遭到这种能蛰死牛的危险生物的围攻,田俊华依旧紧紧地护着自己刚刚抓到的金环胡蜂,为此他的左脸被蛰成了包子,两周之后才慢慢消肿。田俊华常常为寻找罕见的病媒生物殚精竭虑,又乐此不疲。在拍摄《旷野青春》的过程中,他与拍摄团队在洞穴中发现了长蝠硬蜱,此前为了找这种野外活体非常罕见的生物,他钻了上百个蝙蝠洞。当他用镊子小心地将长蝠硬蜱收集起来时,他眼里迸发出的闪光足以照亮幽暗的洞穴。
除此之外,被这些未知病毒感染也是采集者要冒的风险,蝙蝠翅膀上尖锐的爪子,大蝙蝠被夹后喷出的血液,都是病毒的入侵载体,接触到就有可能被感染。第一次去洞里抓蝙蝠的田俊华毫无经验,头顶有液体滴下来甚至流入了眼睛和皮肤他都没太在意,“当时没反应过来,后来突然觉得不对,这个可能是蝙蝠的排泄物!”田俊华赶紧跑出洞外用清水和消毒纸巾清洗自己的眼睛和皮肤,若是让富含各种病毒的蝙蝠排泄物突破自己的黏膜恐怕谁都救不了。“自那之后我每次进洞都会穿齐防护设施”,田俊华继续说,“这些危险都是要交的学费”。
而让田俊华印象最为深刻的一次,则是在华中地区最高峰神农顶抓老鼠时,天气骤变,狂风暴雨伴随着闪电,海拔三千多米的山顶几乎和雷云贴在一起。田俊华在山顶的木制厕所躲了一会雨,见没有闪电,推开门就往自己的车上跑,怎料一只脚刚迈出厕所,一道闪电正劈在他面前,冲击波直接将他推回了厕所,震得他两腿发抖。田俊华缓了缓神,尽可能让自己镇定下来,鼓了鼓气冲了出去,没想到又一道惊雷落在面前把他震回了厕所。田俊华想今天绝对不能出去了,否则肯定会被雷劈到,就在厕所里等了一天,直到雷雨结束。无论是阴森幽暗的蝙蝠洞,还是阴云密布的神农顶,都令田俊华心有余悸,在聊到这些事的时候还在不断说,“当时实在是太恐怖了”。但他还是坚持决定继续前行,他着迷于旷野,病毒和研究,也心怀发现奇迹,用尽感官去体察自然的冲动。
田俊华所在团队的科研工作也因此取得了巨大突破,2012年,研究团队在武汉黄陂的蝙蝠样本中发现了一种病毒,命名为“黄陂病毒”,该研究报告登上了Plos pathogens(病原学国际期刊)的封面,轰动了学术界。而田俊华所属的团队更是在2016年,于《自然》杂志发表《无脊椎动物RNA病毒圈的重新界定》(Redefining the invertebrate RNA virosphere),颠覆了业界对于RNA病毒的认识,《自然》杂志专门发文评论,称这篇文章“发现了RNA病毒的基干”[1]。引用数达到400多次,俨然已经成为了病毒学新的基石。人类有史以来发现的数千种病毒中,田俊华所属团队发现了其中的1/3,海量的动物及病毒样本,缜密严谨踏实肯干的团队氛围,才是这支团队打下这桩基石最大的底气。
论文内图片:非脊椎动物病毒圈模式图
田俊华在工作中出色吗?是的。做这一切,他孤独吗?并不。洞穴中漆黑一片,但在黑暗中,也可以上演温馨的爱情故事。很多次当田俊华上山时,正是他从学生时代就认识的妻子担任他的司机。这份“兼职”即使是在妻子怀孕七个月时也没有松懈。她对丈夫的支持不止于此。有时,夫妻二人甚至会一起深入洞穴进行工作,最久的一次在洞穴中一连呆了七个小时。
平衡家庭与事业,是每个人的必修课,更何况田俊华的工作时长不那么固定,还容易让人联想到“感染”。他是两个男孩的爸爸,大儿子十几岁,小儿子刚出生不久。从洞穴出来,望着悬挂在山上的星空,田俊华的手机经常在此时铃声大作,大部分都是大儿子让爸爸帮忙检查作业的。田俊华也尝试着一边工作一边照顾孩子,有一次带大儿子去月湖抓水生动物,结果大儿子差点溺水,这让他再也不敢带着孩子出来抓动物。
不过,身处危险之中,也培养了他的警觉和专业。提起病毒,他与妻子因为更了解,便不会像常人那样恐慌;因为更专业,他们有更强的意识为家中的孩子提供安全的保障,让他在完成一天的工作后,依然能享受与家人的亲密无间。田俊华与妻子在工作与家庭中,熟练地转换着身份,维系着平衡。
尽管再苦再难,田俊华也希望能在这条路上一直走下去。“我们新发现的病毒会助力于一些诊断试剂和疫苗的研究”,田俊华内心一直希望用自己的技术和能力服务社会服务人民,说到这里,他的眼前里好像有一道透明的防线延展开来,坚实又熠熠生辉,保护着被病毒威胁的人类,“病毒引起的疑难杂症都能和我们的病毒库比对,从而提高诊断准确率,甚至可以用我们新发现的病毒研究其传播规律及其对人的致病性,对病毒的特性进行针对性防御”。从田俊华的眼神中,有人看到了机智,有人看到了镇定,也有人看到了热忱和野心,而他的故事最令人心向往之的,是充满希望的一词:进步。
责任编辑:王超
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