地球,真的在升温吗?

科普中国中央厨房 2021-05-17

  

  图片南极海冰上的企鹅。| flickr

  气候变化是目前国际社会最迫在眉睫的问题之一。 上个月(4月)22日,四十多个国家的领导人齐聚全球气候峰会,讨论共同应对全球变暖问题。几年前美国前总统川普怒退《巴黎气候协定》的场景还历历在目:他大力鼓吹开采化石能源,同时指责气候变暖是一个骗局。那么,事情的真相是什么呢?地球,真的在升温吗?

  在同一日的科普中国-未来耀科学“世界地球日”特别直播中,中国地质调查局“碳中和”首席科学家何庆成,和中科院大气物理研究所副研究员成里京,对这一“阴谋论”进行了回应,并就气候变化危机作了全面解读。

  地球变暖,在历史上正常吗?

  何庆成介绍,关于地球升温的问题,首先要明确时间尺度。比如说百万年、千万年尺度,跟百年尺度是不一样的。

  若以千万年、亿万年为尺度,从地球的整个演化历史来看,温度有高有低,因此温度的不断变化可以被理解为自然规律。现在我们处于间冰期,也就是比较温暖的时期,(小幅度的全球升温是正常趋势)。

  

  间冰期是大冰期中相对温暖的时期。我们目前所处的全新世,就是一个始于11700年前的间冰期,温度小幅上升是正常的。|ArcticToday

  但是我们在谈的地球升温,主要是聚焦于短时间内,即百年尺度。尤其是自三百年前工业革命起始,从那时起,机器开始大规模代替人类劳动。

  为什么选取这样的时间尺度?因为80万年以来,地球的温度和二氧化碳浓度都是平稳波动,基本没有(异常)变化。但是工业革命开始到现在,短短的三四百年中,温度和二氧化碳浓度明显上升了,平均温度相对于之前上升了一度之多,(变暖速率是不正常的)。

  因此,人类活动,尤其是工业开始的大规模工业制造,极大地影响了全球气温。地球异常变暖确有其事。

  地球变暖,是人为导致的吗?

  为何地球会变暖?何庆成介绍, 变暖主要是温室气体排放导致的。工业革命以来,机器代替人类劳动,先是有蒸汽机烧煤,后来有内燃机,有计算机和人工智能,这些都离不开钢铁、水泥、塑化等工业制造。

  而工业制造又需要消耗大量能源。但现在的能源结构中,化石能源占据85%,这导致了大量的二氧化碳排放,因此二氧化碳的排放跟能源结构有莫大的关系。

  二氧化碳含量增加,最终导致气温上升。而二氧化碳只是温室气体中的一种,根据《京都议定书》,总共有六种气体被认定为主要温室气体,这其中还包括一氧化碳和甲烷。

  据何庆成介绍,甲烷也是全球变暖的罪魁祸首之一。除了化石燃料的燃烧外,全球20%的甲烷排放居然来自于养殖业,也就是牛、羊等动物在消化过程中产生的巨量甲烷。

  

  畜牧业产生的甲烷,也助长了气候变暖。|图虫创意

  极寒天气是怎么回事?

  既然全球变暖,那为什么极寒天气也增多了?何庆成介绍,天气的变化遵循着自然规律,就如同地球演化温度有升有降,天气变化也有它的推动力。一般来说,三种因素会导致极寒天气的产生。

  第一种是北极上空的气压的变化,被称作北极涛动。正常情况下,北极上空是低气压,越往南气压越高,高气压一般压着低气压。但是在反常的情况下,北极上空的低气压会变高,这时候北极上空的冷空气就会向南流动。

  第二个是拉尼娜现象,即反厄尔尼诺现象,这一现象是当海水温度不同时,海水温差就会伴随飓风,从而导致极端寒冷天气的产生。

  而第三种导致极端天气的因素就是全球变暖。原本北冰洋被一个巨大的冰盖覆盖着,但是当气温升高后,冰盖消融,导致之后海面上比较高的热空气向上流动,随着大气循环,冷空气就会被挤压到南边。如果此时前面两种因素再叠加出现,导致气压和海水温度发生变化,这就很可能会引起极寒天气。

  因此,极寒天气被视为全球变暖导致的自然灾害之一。

  

  气候变暖导致的大气环流异常,加剧了极寒天气。|图虫创意

  海平面上升第一原因不是冰川融化?

  除了出现极寒天气,全球变暖还会导致海平面的上升。

  成里京介绍,海平面上升有三大主要原因。第一大原因就是海洋变暖。水有热胀冷缩的特性,同样的,海洋变暖了就会膨胀,而膨胀就会导致海平面的升高。

  第二大原因是冰盖消融。地球系统中有两大主要的冰盖,一个是(北极)格陵兰冰盖,如果这个冰盖全部融化的话,海平面会升高6到7米。更可怕的是,如果是另一大冰盖——南极冰盖融化的话,海平面将会升高60到70米。现在格陵兰冰盖和南极冰盖已经处于加速消融的阶段,更多的水就会流入海洋,最终会导致海平面的加速上升。

  第三个原因则是陆地冰川的融化。类似于冰盖消融,冰川融化向海中注入更多水,导致海平面上升。例如喜马拉雅山脉上面的冰川现在也在加速消融之中,冰川消融以后就会有更多的水随着河流流入海洋。

  过去百年,这三个原因每个大概各占了海平面上升的三分之一。(当然也有理论认为,海水受热膨胀这一个原因就占了大半。)

  

  陆地冰川融化,是海平面上升的主要原因之一。图为青藏高原古里雅冰川。|网络图片

  海平面上升的直接影响就是陆地被淹没,沿海低地会被海水吞噬,一些太平洋上的小岛国甚至面临失去国土的风险。

  同时,全球变暖还会对生物的生存产生威胁。例如,海洋变暖和海洋吸收二氧化碳变成的酸化海水,会破坏原本就十分脆弱的珊瑚礁生态系统。

  尽管珊瑚礁生态系统只占全球表面积的0.1%,但它的生物量却占了25%,因此这种生态系统常常被称作海洋中的热带雨林。如果我们什么都不干,照现在的趋势发展下去,到本世纪末,珊瑚礁生态系统将会消失99%。

  更甚的是,冰盖的消融可能导致原本被冰封的古病毒复活,成为威胁人类生命安全的隐患。

  总之,全球变暖导致的各种恶劣影响不胜枚举。我们真的需要提高警惕。

  结语

  每年的4月22日是世界地球日,气候变化是我们目前面临的最大危机之一。尽管公众疑惑不断,但所有证据都表明,全球变暖并不是什么科学家或者利益集团编撰的骗局,“冬天太冷”也只是全球变暖引起的众多反常气候现象之一。

  为了不让“太冷”成为下一个冬天的共同感受,更为了规避可能发生的生存风险,也许从现在改变我们的生活方式应该成为每个人的必须。

  整理 | 李瑞

  责编 | 高佩雯

  来源 | 未来耀科学“世界地球日”特别直播

责任编辑:王超

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