哈勃太空望远镜确定了五个快速射电暴的位置

　　天文学家利用哈勃太空望远镜追踪了五个非常短暂和强大的快速射电暴（FRBs）的位置。快速射电暴是一种在一千秒内产生的能量相当于太阳一整年能量的事件。就其性质而言，FRB是瞬时的，消失的速度比眨眼还快。由于它们产生和消失的速度，科学家们很难确定它们来自哪里。

　　知道FRB的起源地是确定什么类型的物体导致它们的第一步。通常情况下，天文学家不知道在哪里寻找FRB的来源。哈勃已经完成了对8个FRB的调查，以帮助科学家减少可能的来源清单。第一个FRB是在2001年7月24日由帕克斯射电天文台记录的档案数据中发现的。

　　从那时起，已经发现了1000个FRB，但是科学家们只能够将其中大约15个与特定的星系联系起来。哈勃对这些目标进行了观测，从而锁定了一个高分辨率的FRB群体，并发现其中有5个位于星系旋臂的附近或上面。由于哈勃提供的分辨率足够高，科学家们可以探测在FRB位置上正在发生的事情。

　　天文学家将获取到的信息全部钉在了特定的宿主星系上，还定义了它们起源于哪种位置。哈勃在2017年观察到一个FRB位置，其他七个在2019年和2020年观察到。天文学家仍然不知道FRB的成因，但这项技术对于识别其他类型的瞬态事件的原体很有效，例如超新星和伽马射线暴。

　　哈勃研究的星系是在数十亿年前存在的，当时宇宙的年龄约为现在的一半。这些图像显示了螺旋臂结构的多样性，从紧密缠绕到更加分散，显示了恒星在这些特征中的分布。美国宇航局推测了FRB的一些可能的触发因素，包括产生伽马射线暴的大质量恒星的爆炸性死亡和某些类型的超新星，另一个不太可能的来源是中子星的合并。

　　哈勃的数据与另一个理论一致，即FRB是由年轻的磁星爆发产生的，磁星是一种具有强大磁场的中子星，天文学家将银河系中的FRB观测与一个已知的磁星所在的区域联系起来。