炽热的快速小行星在113天内便可环绕太阳运行一周 仅次于水星

　　天文学家发现了太阳系中运行速度最快的小行星。这颗小行星在113天内围绕太阳运行，使其成为已知轨道周期最短的小行星，也是太阳系中任何天体中第二短的轨道周期。目前太阳系中唯一比这颗名为2021 PH27的新小行星的轨道周期更快的天体只有最靠近太阳的水星。

　　2021 PH27最近才在布朗大学的天文学家拍摄的黄昏图像中被发现。这颗小行星的直径约为一公里，有一个不稳定的轨道。它的轨道与水星和金星的轨道都有交叉。由于它的不稳定轨道穿越了太阳系中的两颗行星，它很可能在未来与其中一颗行星或太阳相撞。它也可能被弹出其目前的轨道。

　　科学家们投入大量精力研究小行星，以确定它们的起源，并了解更多关于太阳系的信息。目前的理论是，2021 PH27起源于围绕木星和火星之间的主要小行星带。天文学家认为，内太阳系的行星产生的引力将其轨道塑造成目前看到的样子。

　　由于2021 PH27的32度倾角，另一个有趣的可能性是，它可能是一颗起源于外太阳系的灭绝彗星的残余物。2021 PH27的轨道非常接近太阳产生的巨大引力，天文学家认为它经历了太阳系中任何物体中最显著的一般相对论效应。

　　这颗小行星离太阳足够近，在最接近的时候，它的表面温度被加热到大约900华氏度。这个温度足以融化小行星表面的铅。目前，天文学家用来发现围绕太阳运行的比地球更近的小行星的方法是在太阳落下或升起时使用设备拍摄图像。2021年PH27就是用这种方法发现的。