汤飞凡：东方巴斯德

　　他是我国第一代病毒学家，也是我国预防医学事业奠基人之一。他一生致力于医学病毒学研究，是最早研究支原体的微生物学家之一，也是世界上发现重要病原体的第一个也是唯一一个中国人。他就是中国科学院院士汤飞凡。

　　1897年，汤飞凡生于湖南省醴陵市。1912年，他考入湖南省甲种工业学校金工科学习。出于好奇，他经常去萍乡煤矿观察。有一天，看到两个陌生人拎了一个奇怪的木箱子，好奇心使然，他鼓起勇气向两人问盒子里是什么？两人告诉他这是显微镜，他们是来给工人们检查钩虫的，还耐心地教汤飞凡如何用显微镜看切片、找虫卵。其中一位就是后来成立的湘雅医学专门学校首任校长颜福庆。自此，汤飞凡对医学产生了兴趣，决心弃工学医，不仅要治疗疾病，还要研究致病原因。1914年，汤飞凡从工业学校退学后，成功考入湘雅医学专门学校，毕业时，他曾说，想发明一种预防方法，使亿万人不得传染病。随后，他前往美国哈佛大学医学院深造。

　　沙眼流行至少已有三四千年，自微生物学发轫之始已受到重视。早在30年代，汤飞凡就开始对支原体进行研究，否定了沙眼细菌病因说，并为病毒病因说奠定了基础。1955年，经过多年的实验研究，世界上第一株沙眼病毒被汤飞凡分离出来，并命名为TE8，T表示沙眼，E表示鸡卵，8是第8次试验，后来许多国家的实验室把它称为“汤氏病毒”。

　　试验成功后，有人建议汤飞凡赶快发表成果，因为世界上许多实验室在竞相分离沙眼病毒，不赶快发表，怕被人抢先。但作风严谨的汤飞凡没有同意，他又做了很多工作，进一步证明了TE8的准确性，直到1956年10月才发表了论文。汤飞凡还有一个原则，就是如果科学研究需要用人做实验，科学研究人员就要首先从自己做起。1957年除夕，他将TE8种进自己的一只眼睛，造成了典型的沙眼。为了观察全部病程，他坚持了40多天才接受治疗，无可置疑地证明了TE8对人类的致病性。

　　汤飞凡的学术成就不只是沙眼病原体的发现。他在病毒学发展的早期就有过重要贡献。抗日战争期间，汤飞凡就曾建设了防疫处，生产了大量的血清和疫苗，还建立了青霉素试验厂，为预防天花、黄热病、鼠疫等疫病作了大量的工作，挽救了无数人的生命。

　　汤飞凡是一个前程远大的科学家，他热爱祖国、严谨治学、不懈追求着科学的真理。为纪念他的卓越贡献，邮电部于1992年11月22日发行了汤飞凡纪念邮票，以此来纪念这位伟大的科学家。