阿尔茨海默症与疱疹病毒有关？研究提供新的支持证据

　　几乎人人都是人类疱疹病毒6A型和7型的携带者

　　据国外媒体报道，根据阿尔茨海默症协会的统计，阿尔茨海默症是美国第六大常见致死疾病。刚发病时只是记忆力减退，但长此以往，患者会变得越来越虚弱。然而研究人员尚不清楚该病的发病机理，更不知该如何治疗。

　　由美国科学家开展的一项突破性新研究提供了一些关键证据，显示阿尔茨海默症或与病毒相关。但媒体的关注点主要放在了其中数量最多的两种病毒上：人类疱疹病毒6A型和7型（HHV 6A， HHV7）。虽然这两种病毒可能与阿尔茨海默症有关，但研究人员并非只研究了这两种病毒。而且与其近亲“单纯疱疹病毒”1型和2型（HSV 1， HSV 2不同，人类疱疹病毒并不会通过性行为传播。

　　耸人听闻的“标题党”

　　“研究称阿尔茨海默症或与疱疹病毒有关”、“科学家称阿尔茨海默症与大脑中的疱疹病毒有关”、“研究人员在阿尔茨海默症患者大脑中发现疱疹病毒”。这些都是知名新闻机构采用的报道标题。虽然从技术上来说都没错，但具有一定的误导性，特别是前两个标题。

　　人们听到“疱疹”这个词时，会下意识想到单纯疱疹病毒1型和2型。这是两种令人颇感羞耻的性传播病毒。媒体有时会把它们与自闭症等病症联系起来，还骇人听闻地报道称共用唇膏也可传播这种病毒（其实是不可能的），甚至还发表过该病毒与阿尔茨海默症有关的报道。而这完全是捕风捉影。唯一提到阿尔茨海默症与疱疹病毒之间关联的不过是2016年《阿尔茨海默症期刊》上发表的一篇社论而已。这篇社论对一个颇具争议性的话题进行了讨论，即病毒和细菌等微生物也许与引发阿尔茨海默症有一定关联。大多数将这两者联系起来的研究人员认为，微生物感染会激发一种特殊的免疫反应，而这或能解释阿尔茨海默症患者的脑细胞退化现象。的确有一些研究显示，神经退行性疾病与自动免疫反应之间存在关联，可导致机体对自身发起攻击。但这种关联性非常弱，远不能证明这就是引发阿尔茨海默症的原因。

　　时隔两年，科学家仍未找到任何一种微生物与阿尔茨海默症存在因果关系。但此次新研究发现的证据进一步证明，阿尔茨海默症可能的确与病毒和细菌感染有一定关联。

　　研究的真相

　　在这项新研究中，研究人员分析了大量阿尔茨海默症患者死后的大脑样本、以及脑功能正常的“对照组”患者样本。这项数据来自四个大型数据库，每个数据库中都包含多种不同的基因信息。

　　事实上，这些研究人员原本是想寻找与大脑有关的新基因、用于阿尔茨海默症的药物研发。他们建立了计算机模型，对海量数据进行筛查。但据该研究作者、西奈山伊坎医学院的乔尔·达利（Joel Dudley）表示，他们在检查初步研究结果时，发现阿尔茨海默症患者大脑中许多看上去有所改变的基因“都有抗病毒或抗微生物行为”。

　　于是研究人员沿着这一意外发现顺藤摸瓜，开始在数据库中寻找来自病毒的基因，结果发现这些基因主要来自人类疱疹病毒6A型和7型。这是两种极为常见的疱疹病毒，常引发儿童皮疹和发烧（已知的人类疱疹病毒有九种，引发水痘的病毒也是其中之一）。人类疱疹病毒6A型和7型的感染率解决百分之百，也就是说，几乎人人体内都带有这两种病毒。

　　他们还发现了许多来自其它病毒的DNA，与人类疱疹病毒数量相差并不多。单纯疱疹病毒1型和2型的DNA数量也相对较高，但比不上其它种类的疱疹病毒。

　　对阿尔茨海默症未来研究的意义

　　达利指出，科学家对人类疱疹病毒6A型和7型的了解还较为有限，尚不清楚它们的传播机制。此次发现可能会令一些人担心不已，因为人人都可能带有这两种病毒，但达利表示用不着担忧。就算你病急乱投医、胡乱接受未经测试的疱疹病毒治疗，也不会改变你患阿尔茨海默症的几率。

　　事实上，达利称这一发现为我们带来了新希望。该研究提供的新证据显示，“阿尔茨海默症或与人体自带的免疫功能有关”，也许有助于研究人员找到早确诊、早治疗的途径。“我认为的确有越来越多的证据显示微生物感染与该疾病有关。”神经生物学家乔治·佩利（George Perry）表示。

　　不过话说回来，我们还不清楚“有关”到底是“多大关系”。所以你要是感冒了，完全没必要自己吓自己。（叶子）