太空开出百日菊 中国蔬菜有望在空间站培育

　　格林尼治时间1月17日，在人类头顶402公里的国际空间站里，开出了一朵花儿。

　　这是美国宇航员斯科特·凯利（Scott Kelly）在地面科学团队支持下，培育出的一朵百日菊，她是人类在外太空培育的第一朵花。

　　对于日夜照顾她的宇航员凯利来说，她真的像极了安托万·德·圣·埃克苏佩里笔下那朵属于小王子的玫瑰花，独一无二、美得傲娇。

　　不过，事情远没有看起来那么华丽。就像一个漂亮女人曲折的人生际遇，我也想跟大家分享这朵花儿背后的精彩故事。

　　太空一枝花的家

　　空间站植物实验室LED灯箱

　　凯利在推特上发布了盛开的百日菊图片，来瞧瞧这“太空一枝花”：花叶碧绿，花朵成鹅黄、橙黄、橘红渐变色状态。鲜润欲滴的色泽和婀娜的造型，和地球上的百日菊差异不太大。

　　不过因为空间站零重力的缘故，她们的花瓣更开放，像是倾尽全力在下腰伸展，几乎是平躺着的，不像地球上的花朵那样形成含蓄的弧度。

　　这朵太空百日菊生长的地方，是国际空间站植物实验室里的LED灯箱，里面包含了红色、蓝色和绿色LED灯组成的一套培育系统。

　　植物实验室成立于2014年5月，它的功能不仅在于研究植物在外太空的生长状况，同时，也是为了探索如何使宇航员能自给自足地在太空吃上新鲜蔬菜。

　　到目前为止，实验室已经种植过两茬蔬菜。

　　第一批作物，是红生菜。“第一批种植的红生菜中，有两株干死了，所以宇航员就很谨慎地对待下一批菜。”植物实验室的项目经理特伦特·史密斯（Trent Smith）说，种植第二批作物芝麻菜的时候，宇 航员就特别注意调整供水。

　　大部分芝麻菜茁壮成长。飞行机组在1个月之后的丰收日，就吃上了他们自己在空间站种出来的芝麻菜。

　　 鲜艳易开花的百日菊

　　将成为太空植物培育样本

　　第三茬作物，就是百日菊了。

　　浙江省林业科学研究院杨少宗博士告诉记者，百日菊是南美的品种，非常容易开花，花朵颜色艳丽，主要作为观赏植物。她也可以吃，一般用于制作沙拉。

　　不过，这些百日菊被选中在天外种植，并不是因为她们的颜值，而是因为她们能够帮助科学家更好地了解，植物如何在微重力的情况下开花。她们是科学家在太空首次种植的开花植物。

　　“百日菊和红生菜很不同。”史密斯说，“百日菊对环境参数，特别是对光照的变化非常敏感。她们的生长周期也比红生菜要长，需要60~80天。