盘点十大"最无私"发明家：巨额财富擦肩而过

　　据PCMag报道，在美国造富神话中，致富最常见途径之一就是创造发明。有无数发明家通过自己的聪明才智积累起巨额财富。但并非所有人都是如此，事实上有些发明家并未从自己的发明中获利，只能坐视其他人赚得盆满钵满。出于各种理由，通过聪明的创意获利可能很困难。有些人可能没钱将创意变成产品，其他人的概念可能在自己行动前就被偷走。下面就让我们盘点下史上“最无私”的十大发明家，他们未能将自己的发明转化为巨额财富。

　　凯瑟琳·赫廷杰（Catherine Hettinger）：指尖陀螺如果你生活在未来某个时代（比如说2019年），当你阅读到这篇文章时，可能根本不知道指尖陀螺(fidget spinner)为何物。然而在2017年，它们却是最不可或缺的时尚玩具。这种由滚珠轴承、塑料片或金属旋转物组成的玩具，突然以闪电般的速度闯入公共意识中，似乎所有18岁以下的孩子至少都拥有1个。对于它的发明者赫廷杰来说，正常情况下这绝对是个好消息。然而2005年的失误让她付出惨重代价，因为她当时负担不起更新专利的400美元费用。否则，她今天可能已经是个百万富翁。

　　约翰·沃克（John Walker）：火柴火柴曾经是极为常见的日常用品，划下小木棍就能点火的创意让人们受益匪浅。事实上，这种发明源自1824年，发明人是英国化学家沃克。与其他同行不同的是，沃克喜欢尝试实验各种人造物质。当他想出利用硫膏在粗糙表面上摩擦起火时，不久后第一根火柴就诞生了。沃克拒绝为自己的发明申请专利，因为他担心这种火焰引发危险，为此数以十亿美元计的火柴利润他没能分到一毛。

　　井上大佑(Daisuke Inoue) ：卡拉OK机很难想象有哪种文化现象能像卡拉OK那样保持长盛不衰。井上大佑是日本酒吧乐队的鼓手，他们允许工薪族跳上舞台，在乐队伴奏下，肆意演唱自己喜欢的东西。一天，有人要求井上大佑录制音轨，这样他不用乐队伴奏就可演唱了，卡拉OK由此诞生。1971年，井上大佑发明了Juke 8，它由八轨磁带播放器、麦克风以及投币孔组成。井上大佑从未申请专利，不久之后，东京各处出现各种各样更为先进的卡拉OK机。

　　蒂姆·伯纳斯-李（Tim Berners-Lee）：万维网如果没有伯纳斯-李的发明，你可能无法读到这篇文章。20世纪80年代末期在CERN工作时，伯纳斯-李曾提出通过互联网分享超文本文件的方法，创造出我们今天所知道的万维网。这帮助重塑了我们的现代生活方式，但伯纳斯-李未给这个概念申请专利。相反，他将这个协议付诸实践，很快人人都可以使用它。伯纳斯-李由此于2004年获得不列颠帝国勋章。

　　罗恩·克莱因（Ron Klein）：信用卡磁条仅在美国，克莱因的发明就被拷贝了数十亿份，并成为现代资本主义最重要的发明之一。他发明了信用卡或借记卡后面的磁条，可以让店铺扫描和连接你的账户，从中直接收取费用。当时，店铺不得不手动核实大量坏掉的信用卡，这是相当繁琐的。克莱因也将同样的技术应用于盘式磁带录音机上，把它贴在卡的背面，然后对上面的数字进行编码，由此创造了扫描仪，可将定期更新的坏卡数据库数据进行对比。克莱因从未为磁条创意申请专利，为此其很快几乎被所有公司采纳。不要为克莱因感到沮丧，他从其他发明中获益匪浅。

　　小尼克·奥隆尼亚克(Nick Holonyak)：LED奥隆尼亚克是通用电气公司的工程师，与同事们努力寻找可让二极管产生可见光的方法。奥隆尼亚克建议将砷化镓与磷化镓相混合，这受到许多人的嘲笑，直到其取得成功。由此LED时代诞生，1963年接受采访时，奥隆尼亚克预测LED将来会取代灯泡。他的预测已经成为现实，但他并未停止研发，正与印第安纳大学合作研发多种颜色的LED，以及首个量子阱激光器。奥隆尼亚克的预测是对的，白炽灯正被淘汰，尽管他未能从LED灯泡中获得专利费。

　　拉斯罗·伯罗（Laszlo Biro）：圆珠笔平心而论，伯罗将自己的专利以200万美元价格卖给了Bic公司，因此我们不能说他什么也没得到。但是鉴于已经有1万亿支圆珠笔被出售出去，伯罗自己卖笔可能会取得更多财富。伯罗出生在布达佩斯，他对钢笔需要不断吸墨感到非常不便，为此发明了滚动球珠，可以使用更薄、干得更快的颜料。结果圆珠笔于1938年诞生。不幸的是，金融斗争拖垮了他的公司，他最终不得不将专利卖给意大利商人马塞尔·比克（Marcel Bich），后者利用其创办了价值数十亿美元的大公司。

　　陈星（Shane Chen）：平衡车几年前，“扭扭车”或称平衡车曾风靡一时。陈星于2011年为这个创意申请了专利，并创建名为Hovertrax的公司，开始以1000美元左右的价格出售自己的产品。问题是，这种平衡车很容易起火。但陈星是个坚持不懈的发明家，他还有许多非常有创意的点子，或许可成为“下一件大事”。

　　道格拉斯·恩格尔伯特（Douglas Engelbart）：鼠标1961年，恩格尔伯特发明了一种装置，可以让电脑用户在屏幕上选择坐标。它包括底部有2个轮子的木块，可以记录动作，并将其转化给机器能理解的语言。1970年，这项专利被恩格尔伯特授权给雇主使用。但不久后，Xerox的科学家获得了恩格尔伯特的概念，并利用球体对其进行改进，从而申请了不同的专利，恩格尔伯特被排除在外。

　　乔纳斯·索尔克（Jonas Salk）：脊髓灰质炎疫苗当索尔克发明可根除脊髓灰质炎疫苗，并于1955年向全世界公布时，记者爱德华·穆罗（Edward R. Murrow）曾问他专利属于谁。索尔克回答说：“它属于所有人，没有专利，你难道要为太阳申请专利？”索尔克之所以拒绝申请专利，是因为他希望脊髓灰质炎的全球性健康危机能够被缓解。但实际上，索尔克研究所的探索只得到这样的结论：其应用可能受到“现有技术”条款限制。无论如何，这种困扰全球的疾病正被从地球上消除，虽然其发明者没能得到大量金钱。（小小）