13亿公里外看地球！就是颗尘埃而已

　　美国宇航局卡西尼土星探测器拍摄到的土星及其卫星群、地球、火星和金星全家福。

　　除了太阳系内侧轨道的行星外，图中还包括了土星的7颗卫星，比如土卫三十三(Pallene) 、土卫十（Janus）、土卫一（Mimas）等等，闪闪发光的E环之外还有其他环结构，美国宇航局的科学家认为卡西尼探测器的图像为我们呈现出一个完全不同的土星，是一个非常壮观的景象。位于空间科学研究所的卡西尼成像团队科学家卡洛琳·帕克认为卡西尼探测器已经为我们展示了一个不一样的太阳系行星系统，尤其是在土星轨道上拍摄地球，这可以让我们了解到从太阳系外侧轨道看地球是一幅什么模样。

　　科学家曾经尝试着从不同角度拍摄地球，但是这需要避免把敏感的光学直射太阳，这样会损害观测设备。图中这张充满马赛克的土星照片由大约1600多张照片组成，其数据来自卡西尼探测器的大量高质量观测数据库，科学家对照片进行处理后呈现出土星及其周围空间环境的高清图像。

　　卡西尼成像团队认为，拍摄土星照片需要找一个时机绕到土星背后去，并让土星巨大的体积把太阳光遮挡住，7月19日，科学家等到了这个机会，卡西尼探测器捕捉到一幅全景土星系统以及地月系的照片。在围绕土星系统的调查过程中，飞船上搭载的质谱仪对土星卫星群的大气进行分析，比如土卫六大气，科学家已经发现丙烯等物质存在于土卫六的上层大气中。

　　自1997年发射以来，卡西尼探测器已经在土星系统附近进行了超过9年的调查，科学家认为探测器可运行到2017年，期间将拍摄到更多关于土星及其卫星系统的科学数据。图中显示的为卡西尼探测器发现土卫六北极附近存在大量的液态烃湖泊，土卫六表面也存在多种奇异的地貌。