2017年值得关注的“天象剧场”

　　长城上的象限仪流星雨

　　嘉峪关日全食

　　年年相似，岁岁不同。今年的天象剧场又将有哪些“好戏”即将上演呢？北京天文馆专家寇文介绍，日月食、行星合月、月掩星、流星雨……这些重要天象，今年一个也不少。

　　追逐日全食最好去美国

　　日食是月球在太阳前面穿过而遮住阳光的现象。日食分三种，太阳看起来只亏一部分的叫日偏食，月球完全嵌入太阳之中而太阳看起来像戒指的叫日环食，完全遮掩太阳而看见日冕的叫日全食。

　　今年的日环食出现在2月26日，环食可见地区包括智利南部、阿根廷、安哥拉、加丹加西南部；偏食可见地区包括非洲南部和西部、南美洲南部、南极洲，可惜都与国内的天文爱好者擦肩而过了。

　　而更值得期待的是将在8月21日发生在美国的日全食现象。寇文介绍，当天从美国东海岸到西海岸的全景范围内将出现“全日食”天文奇观，可惜的是当天的日全食也仅在美国境内掠过。“一条宽度约67英里的‘日全食带’将由西至东横跨俄勒冈州至南卡罗来纳州等12个州，在这一个日全食带内的任何地点，日全食都会持续2至3分钟。”在这一日全食带内的大城市，如俄勒冈州塞勒姆市、内布拉斯加州的林肯市、爱达荷州瀑布、堪萨斯城、纳什维尔市、哥伦比亚市、查尔斯顿市等都是日全食直接掠过的大城市。

　　“8月21日，正值中小学生放暑假。如果有条件，到美国去看日食对爱好天文的学生来说还是值得的。”寇文说，日全食是天文工作者、天文爱好者和普通大众都能够观测到的、最震撼的天文现象。日全食时，人们能够真切感受大自然的神奇变化。全食发生时，天色逐渐昏暗，温度发生下降。当太阳被完全遮挡时，天色全黑，天空中甚至会出现星星。“白色的日冕、红色的日珥相对较暗，平时被刺眼的阳光‘淹没’而难以用肉眼观察，而在日全食时都会相继出现，观看、拍摄、记录日全食是普通爱好者终生难忘的经历。”

　　寇文同时提醒天文爱好者，日食的观测是有“风险”的，“对天文观测影响最大的就是天气因素。天气瞬息万变，有时候甚至只能靠运气。”如果错过了怎么办？寇文告诉记者，在2020年6月21日，日环食将掠过中国。而在2021年至2040年间，将有两次日全食掠过中国境内，其中发生在2035年9月2日的日全食在北京就能看到，距今还有18年的时间。

　　月偏食全国都可观测

　　月食与日食不同，是月球进入地球的影子中而发生的现象，如果月球进入地球的影子最浓的部分——本影，就发生月全食。如果月球只是部分掠过地球的本影，则成为月偏食。只进入地球的影子淡的半影部分叫半影月食。在全食时，全食前后各有半影食及偏食。

　　“虽然，在发生半影月食时，月球变暗的程度用肉眼很难察觉分辨，但使用简单的摄像摄影设备就能捕捉，并能呈现出效果明显的照片，因此这些年半影月食也很受天文爱好者们的追捧。”寇文介绍，今年的半影月食发生在2月11日，当天6时32分半影食始；月食发展到最大的“食甚”大约在8时44分；10时56分，半影食终。“不过，这次的半影月食发生时，在北京地区月已西沉，难以观察，在中国西部的地区可以看到。”

　　而在今年的8月7日至8日发生的月偏食，如果在天气晴好的条件下，全国范围内都可以观察。寇文介绍，在8月7日23时48分，半影食始。而在8月8日1点22分，可以看到本次月偏食的初亏出现，对于普通公众来说，可以从这一刻开始观测以及拍摄。“本次月偏食的食甚时间为8月8日2时21分，此刻月亮‘被吃’得最多。复圆将出现在3时19分，普通公众的观测到此时就结束了，月亮又恢复了原本的样子。”

　　“其实，月全食是最好看的，会出现美丽的‘红月亮’。”寇文说，虽然今年没有月全食，但明年年初——2018年1月31日，全国范围内都将看到美丽的月全食。“地球大气层将一部分太阳光折射到月亮上，发出诡艳的红色光芒。而每一次月全食的颜色都是不同的，有时偏橘黄色，而有时则是土红色，甚至咖啡色。”

　　水星金星都有有趣变化

　　水星、金星在地球轨道内绕太阳运行，称为“内行星”，从地球上看，它们离开太阳的距离不会超过某一角度，特别是水星，离太阳不超过28度，经常淹没在太阳的光辉里，观测水星只能在傍晚或黎明时进行。金星的观测要容易得多，它是天上除了太阳、月亮外最亮的天体，离太阳最远可达48度，我国古代把它称为“启明星”和“长庚星”。

　　寇文介绍，今年水星将发生3次东大距、3次西大距。东大距发生在4月1日、7月30日、11月24日；西大距发生在1月19日、5月18日和9月12日。而其中只有4月1日的东大距和9月12日的西大距观测条件很好，值得一看。其中，4月1日的东大距发生在傍晚时分，日落时高度18度，水星亮度为0等。9月12日的西大距发生在清晨，日出时高度17度，亮度在-0.2等。“水星较难观测，这两次大距是一年中最好的观测时机。虽然亮度已达到0等左右，但那时由于天不够黑，还是较难看到。因此，哪怕是在天气条件好的情况下，还是需要借助简单的观测工具进行观察。”

　　由于亮度大，金星是最容易观测的行星。曾有爱好者做过实验，在野外无光干扰的情况下，金星能照出人影。今年金星的动态包括：1月12日，金星东大距；2月17日，金星最亮可达-4.8等；3月25日，金星下合，行至地球和太阳中间；4月30日，金星最亮可达-4.7等；6月3日，金星西大距。寇文告诉记者，在观察金星动态时，可注意其形态的有趣变化：“东大距时，金星离太阳最远，此时它是一个‘上弦月’般的形态。此后，金星慢慢靠近太阳。越靠近太阳，金星的‘个头儿’越大，‘月牙’越细。3月25日下合过后，金星经过太阳，慢慢又越走‘个头儿’越小，‘月牙’越宽。”寇文说，金星相位的变化仅在上半年较为明显、剧烈，过后就难以观察了。

　　几大行星争相伴月明

　　地球轨道之外，还有三颗肉眼易于观察的大行星——火星、木星和土星。天体与太阳各在地球两侧的天文现象，叫作“冲日”。冲日时，行星距离地球最近，也是我们所能看到行星最大、最亮、观测时间最长的时间段。此时，太阳落山，行星升起；半夜时分，行星位置最高；太阳升起，行星落下。“整晚可见，是观测行星最好的机会。”

　　今年火星没有冲日，而木星4月8日冲日，土星6月15日冲日。寇文介绍，火星与地球会合周期约780天，“约两年零两个月冲日一次”；木星与地球会合周期约399天；土星约378天。今年，木星冲日时，亮度可达-2.5等。土星6月15日冲日，亮度在0等左右。“此外，今年是土星光环打开最大的时候，非常适合拍摄。不过，缺点是在北京地区看起来，土星的高度比较低。”

　　另外，9月17日3时，将出现水星合火星的天象。在最靠近时，水星与火星的距离仅3.3角分，两颗星星紧紧相依在一起。此时，正逢水星西大距，亮度达-0.8等，火星则亮度为1.8等。而第二天也就是9月18日，天空中的金星靠近月亮，与此时已能够“分出彼此”的水星和火星，共同构成“三星伴月”的美妙天象。19日，月亮来到水星和火星附近，此时，三颗大行星还都在月亮“身旁”。“因此，9月17日、18日、19日，三天都有机会观测到‘三星伴月’。不过此时，天色已亮，想要拍摄出美好的画面，就要看摄影水平了。”

　　此外，10月6日1时，将出现金星合火星的天象，距离约12.3角分。此时，金星亮度约-3.9等，火星亮度约1.8等。

　　11月13日16时，将出现金星合木星，距离约15.7角分。“这个天象十分美丽，金星是最亮的行星，木星次之。一个亮度-3.9等， 一个亮度-1.7等。”而金木相合后再过数日，月亮也将“赶”过来，“夜空中最亮的三个天体，交相争辉，非常难得。”

　　双子座流星雨值得期待

　　除了刚刚过去的象限仪流星雨外，今年值得关注的还有“北半球三大流星雨”中的英仙座流星雨和双子座流星雨。

　　今年的英仙座流星雨极大发生在8月12日22时至13日的10时30分。流量较大，最大小时天顶流量达150。不过，8月12日恰逢农历廿一，月光将影响后半夜的流星雨观测。

　　最值得期待的是12月14日的双子座流星雨，其极大时间发生在14时30分。不过，双子座流星雨持续时间长，流量较稳定，整整一夜都将保持流量高峰值，极大时小时最大天顶流量达120。

　　寇文同时提醒大家，不要把期望值定得太高。描述流星雨使用的ZHR（每小时最大天顶流量）是一个理论值、完美值，体现了在最理想的观测状态下、以全视角每小时可能观测到的流星数量。“事实上，人眼的盲区、遮挡和光线的干扰、观测时的偶然，都有可能影响观测结果。因此，我们实际能够看到的流星数量起码要打一大半的折扣。”寇文提醒大家，就算是流量较大的流星雨的观测，也需要耐心等待。（资料图 北京天文馆提供 记者孙乐琪 文并图）