地球呼吸：一图揭示地球植被一年中的变化

　　据国外媒体报道，利用美国国家海洋和大气管理局（NOAA）卫星应用和研究中心（Center for Satellite Applications and Research，STAR）近期发布的图像，数据可视化爱好者纳迪尔·布雷默（Nadieh Bremer）制作了一张令人震撼的动态图，向我们揭示了地球植被在2016年的变化情况。

　　布雷默表示，这张动态图包含了5万个周期，并且都需要根据“不同的大小、颜色和透明度”分别进行动态化，最终的结果展现了世界各地令人惊叹的植被差异。他将这一项目称为“呼吸的地球”（A Breathing Earth），采用常态化差值植生指标（Normalized Difference Vegetation Index，NDVI）制作了这张动态图。NDVI指数又被称为绿度，其数值越大，表明植物生长越多。图中黄色区域指示的是植被健康较差，或者该地区普遍干旱、贫瘠，比如某一片沙漠。深绿色区域则表明植被生长十分繁盛。

　　数据可视化爱好者纳迪尔·布雷默（Nadieh Bremer）制作了一张令人震撼的动态图，向我们揭示了地球植被在2016年的变化情况。

　　美国国家海洋和大气管理局卫星应用和研究中心利用索米国家极地轨道伙伴卫星（Suomi National Polar-orbiting Partnership，SNPP）上的可见光红外成像辐射仪套件（visible infrared imager radiometer suite， VIIRS）对地球植被进行每周一次的观察。

　　一年之内，不同半球的植物都经历了生长和衰退的周期变化。“上面这张地图中的动态变化涵盖了2016年的所有52周，对这些季节性周期进行了可视化，”布雷默在项目介绍中写道，“北半球植物生长季节的出现和衰退尤其明显。”

　　“不过，关注地球不同地区时，也会观察到不一样的周期和季节差异；非洲南部、巴西和新西兰的周期变化就与北半球截然相反，又比如印度在七月的雨季开始之前，会变得越来越干燥，”布雷默补充道，“对过去一年的观察越多，你就会发现越来越多的小细节。”

　　“绿度可以用来估计植被的萌生和衰退，预测生长季节和物候学现象的开始，”布雷默解释道，“对于没有植被的区域（沙漠、高山等），绿度数值指出了地表的环境特征。”

　　这并非此类数据第一次被用于制作这样的动态地图。2015年，美国航空航天局（NASA）发布了一张类似的动态图，他们利用卫星数据，展示了一年12个月内地球陆地和水体的生命周期变化。

　　NASA采用动态色块指示陆地植物生长的变化，并结合了海洋中浮游植物的叶绿素浓度变化。这类动态图展示了地球生命得以存在的过程，地球本身看起来就像是一个生命体。

　　“所有生物都依赖于植物的周期生长，以此获得食物、氧气和更多东西，”布雷默说，“尽管人类已经开始影响这些周期，但壮观的植被景观将成为我们生活的一部分，继续存在千万年的时间。”