2015到2016赛季的英超联赛让无数球迷至今记忆犹新，平民球队莱斯特城在一众豪门中脱颖而出，奇迹般的获得俱乐部132年历史上的首个联赛桂冠。这支绰号蓝狐的球队取得成功固然有诸多偶然因素，但泰籍老板维猜对足球的热爱和对球队的坚定支持绝对是缔造这一神话的基石。
然而，当地时间10月27日晚8点半左右，维猜在赛后搭乘直升机离开莱斯特城主场皇权球场时不幸坠毁，机上5人全部遇难。
近年，不仅仅是国外，国内的直升机观光旅行也在逐渐兴起，直升机安全性也逐渐进入人们的视野。直升机安全性究竟如何？从事故中我们能够得到哪些经验？直升机应用到底应该如何发展？
直升机安全吗？
回答直升机的安全性与否，最直观的方式当然是用统计数据来解答。根据日本运输安全委员会的统计，从1974年到2018年10月25日，直升机一共发生事故436起，超过全部航空器事故件数的三分之一，是所有机种中发生事故最多的飞行器[1]。
日本航空事故机种统计图，来源：参考文献1
日本直升机事故年度分布图，来源：参考文献1
但我们也应看到随着时代的进步，直升机的事故数呈现下降趋势。在2000年之后，每年的事故数几乎都低于10起。同样，根据美国联邦航空管理局在2016年的统计，美国2016年发生了106起直升机事故，其中17起致命事故。每十万小时飞行的总意外率从2013年的4.95%下降到了3.19%，致命率也下降到0.51%。下降趋势当然值得肯定，但必须要指出的是，2015年美国商业航空公司致命飞机事故的件数是零[2][3]！直升机和商业飞机的安全记录之间为什么会有这样大的差异呢？
首先，直升机因飞行原理导致结构复杂。一般一架直升机拥有数千个复杂的部件[4]，关键部位是与动力相关的引擎，主旋翼和尾部螺旋桨。因为角动量守恒原理，直升机飞行时，需要平衡主旋翼产生的角动量。这个平衡的来源可以是相反方向转动的另一个主旋翼，也可以是尾部螺旋桨。
为了保证直升机不会因主旋翼而旋转需要保持各部位的扭矩平衡，来源：Visualhunt.com
常见的直升机都装配了尾部螺旋桨，然而如果尾部螺旋桨因为鸟类撞击或导弹击中而产生任何损坏，都可能会因为无法平衡扭矩而导致直升机旋转失控。而且,与商业飞机的静态机翼相比，直升机的引擎与转子的结构更加复杂，也就更容易发生故障。复杂的结构导致直升机在检查时难以做到面面俱到，飞行时可能遇见从未发生的情况，事故发生后的查找分析也十分困难。
其次，直升机只能低空飞行，条件相对恶劣。运输直升机可能悬挂着木材等物资，在山谷间行动时，不光保证本体也要保证物资不会撞到山峰，树木；农业用直升机为了准确均匀喷洒农药而飞行高度极低，电线和电线塔都可能对其造成威胁；救援直升机更是因为要在山地或草地降落甚至低空悬停救援，常常受到气流的影响，需要驾驶员如同外科手术一样细致入微的操作，但也会遇见很多意想不到的危险。
直升机的很多应用场合充满危险因素，来源：Pexels.com
一般商业客机起飞，航行和降落的时候，都是在广阔的机场，几乎没有障碍物的干扰。飞行高度大约是6000到12000米之间，是对流层的顶部或平流层的底部。这里因气流产生颠簸的情况很少，一般都可以使用自动驾驶，按照设置好的航线运行，危险系数小[5]。
最后，直升机操作复杂，对驾驶人员要求很高。飞行员左手把控总距杆，从而控制直升机上下运动；右手控制驾驶杆，改变直升机的运动状态；脚也不能闲着，要通过脚蹬控制直升机的尾部螺旋桨从而转向。因为风向的多变，飞行员需要时刻调整直升机的飞行状态，如果松手几秒钟，直升机就有可能失控[6]。然而装备自动驾驶系统的客机在大部分航程中，驾驶员的操作负担都很小，两人甚至三人的飞行员团队也保证了驾驶过程中更低的出错几率。
直升机复杂的操作系统，来源：Visualhunt.com
如何从制度和规范角度提高直升机的安全性？
正是因为直升机存在难以解决的根本性矛盾，直升机的安全性才没有一般商用客机那么高，所以增强安全性一直以来都是直升机发展的首要目标。由于技术角度仍然存在诸多待解决的问题，建立整套安全体系就成为了眼下的折中之法[7]。
安全体系的建立主要包括以下三个部分：
1. 建立协同制度，制定安全规范。直升机厂家，训练基地，运营商，修理人员需要合作，共同建立安全文化体系，使得每个成员都坚守安全至上的原则，尽可能制定统一的安全规范。
2. 建立防灾事故处理制度。每次事故的原因及时且详尽地调查。就像每次飞机事故发生后，调查人员除了寻找记录飞机状况的黑匣子之外，也尽量寻找飞机的每一片残骸，并分析学习。而直升机事故也需要很多人与部门的配合，才可以确保事故不再发生。
3. 保险与赔偿制度，当年欧洲人曾对大海感到十分恐惧，正是逐渐建立的保险制度，让人们有了勇气前赴后继去探险，从而诞生了无数的航海家，为人类社会发展做出了功不可没的贡献。建立合理的直升机保险制度，也是发展直升机的重要保障。
以色列空军直升机事故调查现场，来源：https://www.flickr.com/people/45644610@N03?rb=1
直升机安全相关技术有哪些进展？
在技术提升与改进方面，美国联邦航空局要求在2020年1月1日前，国内全部直升机都需要安装广播式自动监视系统，通过卫星而不是雷达向直升机提供位置等信息，减少雷达盲点产生的危险。
新的安全技术还包括燃料防撞击系统，可以减少碰撞引起的燃油泄漏，降低火灾风险；覆盖式尾部螺旋桨，既保护了螺旋桨不受外来物体损坏，又保护地面人员的安全；能量衰减座椅，减少因为振动导致的操作失误，并提升驾驶员的舒适度，减少疲劳；模块化飞机记录监控系统，记录各种飞行状态的数据；多功能显示器，直观反映飞机当前状态下的各种性能参数等等[8]。
覆盖式尾部螺旋桨来源：Visualhunt.com
乘坐直升机的安全事项
如今，直升机观光的费用已经低到普通大众都完全可以负担得起的水平了。很多旅行项目中都包含了直升机观光。那么如何保证自身安全呢？这里给大家一点小建议：
首先，选择训练有素并且经验丰富的飞行员。老道的驾驶员甚至可以在引擎停止工作的情况下，利用空气的流动，将直升机降落[9]。
其次，在选择观光直升机时，仔细查看直升机公司的安全评级和客户评论。虽然经验不足的飞行员可能意味着更低的费用，但本着对人身安全负责的态度，还是应该选择靠谱的公司。
最后，在天气不好的情况下，最好取消或推迟搭乘直升机，千万不能冒险。安全至上的原则不光是机组人员，作为客户也要遵守。
利用空气流动带动螺旋桨旋转，来源：公有领域
医疗直升机，直升机应用的绝佳典范
由于直升机能够悬停并且需要的降落区域很小，在不少场合有极大的使用价值。在山区救援，物资运送等领域都有很多应用。其中最好的例证就是几乎拥有0事故率的医疗直升机。
很多发达国家都拥有医疗直升机，其低事故率的原因正是因为医疗直升机有着最完善的保障系统和老练的驾驶员。毕竟如果连直升机自身的安全都无法确保，何谈救助病人。医疗直升机目的不是简单的患者运输，而是尽快派遣医疗人员到急诊地点。因此，成熟的医疗救助直升机系统包括：在医院待命装备必要医疗设备的直升机以及几分钟内就能跟随直升机起飞的医疗团队。
对直升机紧急救助系统的研究表明，与使用传统救护车相比，使用医疗直升机可以将患者存活率提高近30%，患者康复后重新返回工作岗位的比例上升了1.5倍。然而，养护和利用医疗直升机的代价也是高昂的。据统计，仅仅一个城市每年可能就要花费1千万人民币以上。医院，政府，患者需要合力解决这个庞大的费用支出[10]。
医疗直升机，来源：Ted's photos - Returns Early June on Visual hunt
结合上面的分析，相信大家对直升机的安全问题有了一定的了解。我们不能因噎废食而完全放弃使用直升机，需要的是建立合理的制度，应用最新的安全技术。我国若是需要发展直升机的任何一项应用，都必须保证与直升机相关的每个人都能够做到安全至上的原则，只有这样才能保证直升机的飞行安全，最大限度发挥直升机的长处，帮助到真正需要帮助的人。
参考文献：
[1] https://jtsb.mlit.go.jp/jtsb/aircraft/air-accident-toukei.php
[2] https://www.faa.gov/news/updates/?newsId=87406
[3] https://www.ntsb.gov/investigations/data/PublishingImages/Fatalities_2015.jpg
[4] https://www.explainthatstuff.com/helicopter.html
[5] https://blogs.yahoo.co.jp/bell214b1989/70616507.html
[6] http://upperlimitaviation.edu/the-differences-between-helicopter-flying-and-airplane-flying
[7] http://www.fdma.go.jp/neuter/topics/houdou/h30/03/300330_houdou_2.pdf
[8] https://www.airbushelicoptersinc.com/safety/technology.asp
[9] https://en.wikipedia.org/wiki/Autorotation
[10] http://www.hemnet.jp/english/whats/index.html
（本文中标明来源的图片均已获得授权）
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