最早的人类为何诞生于非洲？

　　根据现代人类考古学成果，最早的人类诞生于东非，已经得到公认。我们的兴趣是为何非洲能够最早进化出人类，这确实是一个值得探讨的问题，我们先从生物进化速度方面分析这个问题。

　　虽然不同生物的基因变异概率是不同的，但是同一种生物的基因变异概率是较稳定的。在基因变异概率一定时，基因变异量与种群规模基本成正比。在种群规模一定时，这意味着生物具有潜在的极限进化速度，当然，最终的进化速度要慢于这个极限速度，取决于外部综合条件。有了这些基础知识，我们就可以下结论了，非洲能首先进化出人类，根源于非洲类人猿种群的较大规模，这是非洲类人猿进化速度较高的根源，自然具备了首先进化出人类的客观优势条件。

　　灵长类动物，由于寿命较长，更主要是从出生到成年的时间较长，这导致其对生存环境的要求较为苛刻，在寒冷的冬季种群较难生存，不适宜生活在较高纬度地区，比如，生活纬度最高的猴子，听说是日本猴子。其实，处于海洋性季风气候的日本的冬季并不算特别寒冷，这是猴子能在日本较高纬度地区生活的主要原因。

　　猴子毕竟体态不大，寿命和抚育幼儿的时间短，生存区域跨的纬度较大。同为灵长类的类人猿（现代类人猿包括长臂猿、猩猩、大猩猩、黑猩猩四大类）由于寿命可以达到几十年，抚育幼儿成长的时间也较长，对寒冷的冬季更为介意，这导致类人猿生存区域的纬度明显比猴子低一些，只能生活在热带和部分暖和的亚热带地区。这是几千万年前就与非洲分离开的美洲没有类人猿的原因，那时地球上还没有进化出类人猿。虽然后来的冰期时代可以让白令海峡成为陆地，但是，不适宜生活在温带或寒带的类人猿是不能达到白令海峡区域的，自然是去不到美洲的。这也是具有广阔热带气候的南美洲不能首先进化出人类的原因。

　　我们如果翻开世界地图，可以看到赤道穿过非洲中部，这导致非洲具有最广泛的热带区域。而赤道不经过欧洲，只穿过亚洲的南部边缘地区，并且亚洲的热带地区被海域分割而孤立了，这自然不利于类人猿在亚洲的进化发展，其进化速度低于非洲也就自然而然了。

　　赤道也穿过了澳大利亚大陆的北部，这促使澳洲拥有广阔的热带气候区域，当然，相对于非洲，澳洲的热带地域大约只是非洲的三分之一，如果澳洲有类人猿，其进化速度也会明显慢于非洲类人猿的。从概率上看，依然相对非洲难以更快进化出人类。遗憾的是，澳大利亚大陆早早的就与欧亚大陆分离了，连哺乳动物还是低级的有袋类，高级的哺乳动物就没有，更何况类人猿呢！澳大利亚大陆自然没有参与尽快进化出人类的竞赛。

　　经过排除法，我们可以看到，只有亚洲和非洲参与了尽快进化出人类的竞赛，美洲和澳洲及欧洲都不具备并且也没有参与这个竞赛，进化出人类的地方只能是亚洲和非洲了。亚洲虽然整体面积广大，但是热带地区相对非洲就少多了，亚洲类人猿的种群规模自然就比非洲类人猿的种群规模小了，这意味着亚洲类人猿的进化速度没有非洲类人猿快。并且，这些热带区域并不相连，这导致生活在亚洲的类人猿被分离，形不成更大的种群竞争局面，这进一步降低了亚洲类人猿的进化速度，进化出人类的任务只能由非洲率先完成了。