年味渐浓，今日小年！

　　本文审稿：邵林，古代民俗文学科普作者

　　转眼间，春节的脚步逐渐近了，“过了腊八过小年，小年几天便新年”，节日的序曲也在脍炙人口的小年趣话中拉开了序幕，今天，我们迎来了小年。

　　小年·由来

　　祭灶的习俗由来已久。在《礼记》中记载所谓“五祀”，就是祭祀五个家庭神，分别为门、户、灶、行、中溜（房屋的中央）。也有记载认为祭祀应有等级制度，天子诸侯士大夫祭祀的项目就多，庶人则更多选择只祭祀灶神一种。当时有些人觉得灶神这种小神居于人间，只是司查小过，告告黑状而已。

　　然而老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。所以小年也被称为祭灶节、灶王节。

　　小年·民谚

　　二十三糖瓜粘,

　　二十四扫房子,

　　二十五糊窗户,

　　二十六炖大肉,

　　二十七宰公鸡,

　　二十八把面发,

　　二十九蒸馒首,

　　三十晚上熬一宿,

　　大年初一扭一扭。

　　小年·习俗

　　祭

　　灶

　　王

　　相传每年腊月二十三，各家各户都会拿甜瓜、灶糖供奉灶王爷，希望灶王爷上天禀报玉帝善恶时，为供奉的人多说点好话。毕竟谁不希望别人多夸夸自己呢…“上天言好事，下界保平安”的对联就是由此而来。

　　扫

　　尘

　　土

　　扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。

　　贴

　　春

　　联

　　家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春联数量最多，内容最全。神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语联珠。

　　剪

　　窗

　　花

　　所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故。

　　小年·食物

　　“当头炮，饺子到”

　　逢年过节就有的饺子是当之无愧的首选。北方小年习惯吃饺子，传说是为灶王爷送行，取“送行饺子迎风面”的意思。

　　“马来跳，糖瓜要”

　　糖瓜也叫胶牙糖，粘性很大，还记得那种“粘掉牙”的感觉吗？据说是为了黏住灶王的嘴巴防止他上天“胡说”的。把灶糖抽为长条形就成了“关东糖”，制成扁圆的就叫“糖瓜”。吃上一口糖瓜，瞬间感觉年味满满。

　　为什么南北方小年时间不同?

　　通常北方地区是腊月二十三，而部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月二十四”和“除夕前一夜”都称为小年。

　　至于为什么时间不一致，最常见的解释是“官三民四船家五”这类的说法。相传大约在宋朝时，就有腊月二十四过小年的记载，但那时候小年是不分两天的，所以过腊月二十四的习俗历史要更悠久一些。

　　到清雍正时，本来皇帝每年腊月二十三在坤宁宫祭神，为节省开支，就顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始就有不同日子过小年的分别。

本文由四川传媒学院教授郑高鹏进行科学性把关