科学家在长江三峡发现“地球上最古老的足迹”

　　据《爱尔兰新闻报》报道，科学家称发现5.5亿年前小动物脚印化石，是地球上最古老的足迹。该生物脚印仅有1毫米长，而且没有找到尸体，充满了谜团。科学家相信它应该是种节肢动物，与昆虫或者甲壳类类似，或者很像千足虫。

　　这些生物的足迹和挖的洞化石，是在中国南方长江三峡地区岩层中发现的，距今约有5.41至5.51亿年。此前没有发现在“寒武纪生命大爆发”(5.10至5.41亿年生物种类暴增)之前的节肢动物。这些足迹有个不同寻常的特点，它们看上去有些不规则、杂乱无章，表明该生物动作还很笨拙。

　　美国弗吉尼亚理工大学的肖书海博士领导这个中美团队，他在《科学进步》期刊上写道：“足迹并不规律，这可能是由于该生物附器发展并不协调，与现代节肢动物典型的波浪型高协调性足迹大不相同。” 肖书海说，“这些足迹可能作为该生物的附器并不协调的证据。”现在知道的是这种生物一边行走一边挖掘，是“两侧对称的生物”，即它们具有对称的附器，并且似乎还很笨拙。