我为什么老打嗝儿？

　　我们几乎每个人都打过嗝，或是洋相百出或是痛苦万分，那么我们究竟为什么会打嗝呢？打嗝是怎么回事？

　　在医学上，打嗝又称呃逆（singultus），源自拉丁文singult，它是一种不自觉、间断性地横隔及肋间肌收缩，这种收缩是因为吸气且声门突然关闭所造成的现象，发生的频率从每分钟4次至60次不等。临床上，依打嗝发生时间的长短分为三型，第一型“打嗝 hiccup bout”时间不超过48小时，第二型“持久性打嗝persistent bout”时间持续从48小时甚至长达一个月，第三型“顽固性打嗝intractable hiccups” 时间会超过一个月。

　　实际上，真正引起打嗝的原因尚不清楚。但是第一型，也就是我们经常会遭遇的“突然而至、戛然而止”的打嗝，通常是因为过度饮食引起的胃胀，或饮用过多的碳酸饮料，外界温度变化和过度吸烟也可以引起打嗝。

　　不过可不要小瞧这个打嗝，打嗝是人类进化的产物，停止打嗝是非常困难的，原因之一是这个过程由我们大脑的一部分控制，而这个部分早在我们产生意识之前就已进化出来。这个古老的故事来自蝌蚪：蝌蚪是用肺和鳃呼吸的两栖类动物。用鳃呼吸时，水被泵入口中和喉咙，再经鳃排除，在此期间还要防止水进入肺里。这要怎么实现呢？吸水时，蝌蚪会合上声门，关闭气管。实际上，蝌蚪用鳃呼吸的时候，就是用类似人类打嗝的机制来避免水进入肺部的。所以无论你如何努力，都不能靠意志力拒绝打嗝。

　　而且打嗝也是身体的保护反应。在我们的胸腔和腹腔之间，有一个像帽子似得厚厚的肌肉膜，称为膈肌，将胸腔和隔腔分隔开。和其他身体器官一样，膈肌也有神经分布和血液供应，一旦刺激膈肌，神经就会把刺激传导给大脑，大脑发出指令，令膈肌出现阵发性和痉挛性收缩。我们因为吃饭急或吃饭说话吞入了太多的空气，而打嗝就将这些胃部废气排出。

　　不过长期的打嗝就不是闹着玩的了。打嗝并不是病，但是打多了，也就成了病。这种时长一个月以上的顽固性打嗝可能是发生了器官变化，与神经性病变、消化道病变、中毒性病变有关。经常打嗝多是由胃部胀大引起的，但如果经常出现打嗝的现象，甚至没吃东往也会打嗝，就有可能是胃部感染了幽门杆菌。而由咽炎、喉炎、甲状腺肿大或颈部肿瘤、纵膈肌肿瘤刺激引起隔膜不正常，从而刺激膈神经也会引起长期打嗝。胸部疾病、心脏疾病也有“嫌疑”。手术后，病人因麻醉或插管，刺激声门；某些药物刺激、甚至精神压力都会引起打嗝。如果身边有人长期保守打嗝的苦恼，那一定不要轻视，长期打嗝可是疾病的信号灯啊！

　　对于一般打嗝的治疗方法，多为深呼吸、喝水、惊吓、屏气等等；但是长期的顽固性打嗝则需要医生的专业建议了。有趣的是，不仅仅是人类会打嗝，猫、狗等哺乳动物也会打嗝哦，是不是感觉萌萌哒？