天文学家在早期宇宙中发现极为罕见的火环星系

　　两个星系之间发生剧烈的灾难性碰撞，形成了极为罕见的环形星系，距地球约110亿光年。 怪异的甜甜圈状星系正在其巨大的环中制造恒星，速度比我们所处的银河星系快50倍，从而为它赢得了不祥的绰号：宇宙火环。

　　在周二发表在《自然天文学》杂志上的一篇论文中，一个国际科学家团队详细介绍了环形星系R5519的详细情况，这是在搜索哈勃太空望远镜和夏威夷W.M.Keck天文台的数据后发现的。在数据集中检测到的近4000个星系中，R5519是最亮的星系之一，并显示出明显的环状结构。因此，该团队进一步调查，并很快意识到他们发现了一些不寻常的东西。澳大利亚斯威本大学（Swinburne University）的天文学家，这项研究的第一作者袁天天说：“这是一个非常奇怪的东西，我们从未见过。” “这个星系中的巨大空洞是由与另一个星系的正面碰撞造成的。”

　　探寻R5519的特征，袁和她的团队开始寻找它是如何形成的线索。他们排除了引力透射或星系合并对其异常结构的影响，在附近，他们探测到了一个伴星系，G5593。他们怀疑这个宇宙邻居是可能在4000万年前左右与R5519相撞的 "入侵者 "星系。这两个星系一定是正面相撞的，当G5593俯冲而来时，它将R5519星盘劈开，一波恒星从中心膨胀出去。如果R5519是由巨大的碰撞引起的，这将使其成为一种极为罕见的宇宙现象。局部宇宙中每1000个星系中只有一个星系是以这样的方式形成的。值得注意的是，早期的宇宙要拥挤得多，所以人们认为这类碰撞可能更常见。

　　天文学家们还需要收集更多的数据，以确定“这枚火环”是由碰撞造成的，而不是通过自然演化形成。