天文学家发现了一颗在银河系里徘徊的外来恒星

　　图：Hans Braxmeier | Pixabay  

　　在北斗七星群中，科学家发现了一颗奇怪的外星恒星。研究人员在他们发表于《自然天文学》杂志上的论文中写道，它可能是来自一个早已消逝了的矮星系，在星系之间的碰撞中被“遗忘”，成了一个孤零零的星系际物体。

　　因为这颗名为J1124+4535的恒星，与我们的星系内的其它恒星的化学成分组成完全不同，反而倒是与附近的矮星系中的恒星具有相似的化学性质。

　　一颗乱入的星星 

　　在郭守敬望远镜（LAMOST，大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜）进行数据测量的过程中，以其不寻常的化学成分吸引了天文学家的注意。

　　恒星是由星际气体云形成的，因此这些云的化学组成就会影响、并且在由它们形成的恒星上留下化学特征。而J1124+4535作为北斗七星的一部分，却镁含量低而铕含量高，在此之前，从未在银河系中发现过这样的混合物。

　　星系合并 

　　从大宇宙的角度来看，星系之间相互碰撞并不罕见。进化模型已证实，银河系这样的星系会吸收掉它周围的矮星系。因此，研究人员指出，J1124+4535恒星很有可能就是来自一个很久很久以前，被银河系吸收了的矮星系的一部分，一只“漏网之鱼”。

　　此外，此前已有研究发现银河系与仙女座星系发生过碰撞，但地球所在的银河系这附近还没有完全合并。

　　实际上，天文学家表示，此项合并预计将在45亿年内完成，但很可能不会发生正面冲突。相反，他们认为该碰撞可能会“打个擦边球”，因为由所有恒星之间的膨胀距离所测算出的结果表明，太阳系不会受到影响。