会飞翔哺乳类倒着睡你猜它是谁？

科普中国-科学原理一点通 2017-12-18

　　蝙蝠属于翼手目动物，在动物界中居于第二大类群，仅次于啮齿目动物，经过漫长岁月的演化，蝙蝠是唯一的一种真正具有飞翔能力的哺乳动物。现蝙蝠的种类有19科185属961种，除极地与大洋中的一些岛屿外，它们几乎分布于全世界，尤其是在热带和亚热带地区，蝙蝠的数量最多。大多数的蝙蝠为白天休息，夜间出来觅食。在夜空中飞翔，扑食蚊、蛾等昆虫。还有少数的蝙蝠食用果子，或者吸食其他动物的血液。

　　天空的蝙蝠群

　　蝙蝠栖息于山洞、山上岩石缝内、树洞中以及古老建筑物的缝隙、天花板、隔墙，热带和亚热带中一些食果的蝙蝠还会隐蔽在棕榈、芭蕉树的树叶后面。如果你看到休息的蝙蝠，你一定会发现它们的睡觉姿态非常奇怪，其他动物都是正着睡，而它们睡觉时却是倒挂着脑袋朝下睡。这是为什么呢？原来这是长期进化的结果，属于它们的生活习惯与防御的本能。

　　会飞翔的哺乳动物

　　人们常用“飞禽走兽”一词来说明鸟类与兽类的特征，但这种说法未免有点以偏概全，因为鸟类中并不是所有的鸟儿都会飞，如企鹅、鸵鸟、鸸鹋、几维鸟等；同样，兽类中也不是所有的野兽都会走路，如海海洋中的鲸类等。蝙蝠更是与众不同，它属于哺乳动物，却不像一般陆栖兽类那样能够在地上行走，但是它却能像鸟类一样会在天空中飞翔，而且一些种类的蝙蝠还是飞行高手，它们能在比较狭窄的地方敏捷地转身。在动物界，蝙蝠是唯一能够振翅飞向天空的哺乳动物。蝙蝠类虽然不像鸟类那样长有羽毛和翅膀，飞行本领也比不上鸟类，但它们的前肢却十分发达，上臂、前臂、掌骨、与指骨均特别长，并且它们之间由一层长有毛的、柔软而坚韧薄皮膜连接起来，并延伸到体侧、后肢及尾巴，这便是蝙蝠独特的飞行器官，我们称之为翼手。至于蝙蝠这种特殊的兽类是如何完成进化的现在还是一个未解之谜。但从根据蝙蝠的骨骼特征可以推断，它的翼手是由前肢进化而来的。而且科学家们相信，蝙蝠能够飞行也不是一蹴而就的，它们的先祖很可能在树上生活，为了捕食飞虫或者逃避敌害，它们有时需要从一棵树快速转移到另一棵树上。为适应这种生活，蝙蝠就慢慢进化，前肢上逐渐生出了皮膜，这有助于在空中滑翔。在漫长的岁月里，这些有利的性状便遗传给后代，并不断得到强化，最终使蝙蝠脱胎换骨，从空中滑翔进化成空中飞翔。

　　飞翔的蝙蝠

　　据动物学家研究发现，在演化过程中，蝙蝠不仅在身体结构上发生了巨大的改变，它们体内的一种专门给飞翔供给能量的线粒体也越来越强大，这表明它们细胞的能量系统也随着升级了。蝙蝠的这种“里应外合”的全方位演化，使它们最终飞上了天空。

　　与众不同的睡姿

　　大自然让蝙蝠的前肢非常发达，发展成为“翅膀”并让它飞上了天，但却让它的后肢却非常短弱，无法支撑着身体进行行走。因此，蝙蝠只能靠前肢缓慢地爬行，显得非常笨拙。同时，由于它们后腿较弱，弹跳力几乎为零，所以不能像小鸟那样能够助力身体迅速地飞离地地面。因此，蝙蝠不能够在平地上起飞，它们必须爬到高一点的地方，先滑翔一段距离，才能飞起来。这显然是不利于自身安全的。如果蝙蝠像别的哺乳动物一样，在地上搭窝，趴在窝里休息，一旦捕食者来袭，事情将会非常糟糕。因为它们既不会快速逃跑，又不能迅速起飞，只能束手就擒而成为捕猎者的盘中餐。物竞天择适者生存，蝙蝠的智慧在于它们有自知之明，它们选择的居住场所均在高处，而不是在地面，而且选择的睡觉方式也与众不同，在睡觉休息时，它们常用抓握力较强的后肢尖爪勾住缝隙，将整个身体倒挂起来，脑袋朝着下面。这样倒挂着睡觉的好处一是可以让它们的视野开阔一些，二是一旦有什么风吹草动，它们可以利用从高处下落的惯性迅速起飞；三是蝙蝠的皮肤非常敏感，蹭到什么东西都会让它很难受，倒挂着睡觉就可以让它避免这种痛苦，因为这样除后脚趾抓着东西，其余的身体部分四周均为空气，也就不用担心身体会碰着什么硬物，或者划伤自己及宝贵的翅膀了。