“海中狼”鲨鱼却长了一副“软骨头”

　　鲨鱼出现在地球上已经有5亿年的历史了，比灭绝的恐龙还要早3亿年出现，而且在最近1亿年里几乎没有任何变化。在海洋中，它们是凶猛的庞然大物，也是顶级的掠食者，又被称为“海中狼”。鲨鱼的软骨就是所谓的“鱼翅”，很多人以为它的蛋白质含量很高，其实鱼翅中的蛋白质含量远远低于鸡蛋。

　　永远不停地游泳

　　一般的鱼类都喜欢在水中自由自在地游动，累了就躲在水草或岩石下休息，有时还会浮在水面觅食，遇到危险又可以快速沉入水中。这几乎是所有鱼类的基本技能。

　　然而，威风凛凛的鲨鱼却没有这样的技能。如果你有在水族馆中观察过鲨鱼，就会发现它们从来不会在水中停留，而是不停地来回游动，它们为什么要这样做呢？

　　普通的鱼类可以在水中上下游动，来去自如，是因为它们身上有一种特殊的“潜水器”——鱼鳔。可是鲨鱼却没有进化出这样先进的装备，所以它们无法像普通鱼类那样在水中上浮下潜，而必须不停游动，并且以此控制水中的身体。

　　鲨鱼在游动时，主要依靠身体和尾鳍的摆动前进，所以大多数鲨鱼都只能前进，不能后退，因此也很容易被人类的刺网所捕获。由于鲨鱼没有鱼鳔，所以它们的比重主要由肝脏储存的油脂量来决定的。鲨鱼的密度又比水大，如果它们没有一直游动，就会沉入海底。

　　群体觅食的鲨鱼

　　硬汉也有“软骨头”

　　只要提到鲨鱼，人们最先想到的就是它们那张恐惧的血盆大口，还有口中锋利的牙齿。由于它们食肉的本性，通常被看成是海洋中最凶狠的动物。这样的形象怎么看也像是一个硬汉，可是它们偏偏长着一副“软骨头”。

　　鲨鱼外表凶悍，可全身的骨架都是由软骨构成的，为什么鲨鱼会长着一副“软骨头”呢？

　　我们知道，鲨鱼是一种非常古老的动物，出现在地球上已经有好几亿年了，白垩纪是它们最鼎盛的时期。几亿年的时光匆匆而去，其实动物都完成了各种进化，古老的鲨鱼却还保留着几亿年前的模样。由于各种原因，称霸地球的恐龙早已灭绝，鲨鱼却顽强地活了下来，这和它们身体内的软骨也有一定的关系。

　　白垩纪以后，生活在陆地上的许多动物都相继灭绝，而生活在大海中的鲨鱼却存活了下来。它们身上的软骨比其他动物的硬骨更轻，也更具有弹性，所以它们能够在不利的环境下沉入深海。软骨结构也能够更好地适应深海的高压环境。

　　鲨鱼骨架

　　一生都在换牙齿

　　看过电影《大白鲨》的人，肯定对鲨鱼锋利的牙齿记忆犹新。

　　很多鲨鱼口中都有成排的利齿，而且不同的鲨鱼，牙齿的形状和大小也不一样，有的呈锋利的锯齿状，有的呈扁平的三角形状。无论鲨鱼的牙齿形状如何，只要前排的牙齿掉落，后排的牙齿便会补上，而且像角鲨和棘角鲨这样的鲨鱼，还会整排整排地更换牙齿。作为海洋中最凶残的动物，鲨鱼一生需要更换成千上万颗牙齿。

　　鲨鱼不像其他动物，拥有固定一排的牙齿，而是在一排牙齿后面，还排列着四五列“备用牙齿”。最外面一排牙齿是直立的，发育也最好，如果在冲锋陷阵时受损脱落，后排的牙齿会马上向前移动，进入脱落牙齿的牙床，并且立刻直立起来。

　　鲨鱼的咬合力在海洋动物中是十分强劲的，有的鲨鱼甚至敢去挑战铺就鲸鱼。正是因为它们拥有可以不断更新的牙齿，所以才让它们久居于海洋霸主的位置之上。

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