2011年3月23日 新型反物质反氦-4被发现

　　2011年3月23日，新型反物质反氦-4被发现。

　　物质的每一个基本粒子，如质子和电子，都有一个对应的反物质粒子。每一个反物质粒子都有和相对应的物质粒子所带电荷相反的电荷，除此之外，物质与反物质粒子在所有方面都一样。

　　早在1928年，英国物理学家狄拉克已经认定有反物质的存在，但是在1932年这一理论才得到证实，从而首次观察到反物质的存在。而且，由于物质与反物质结合的时候，两者会湮灭，在湮灭的过程中，会释放出巨大的能量。因此，国际学界将反物质视为一种潜在的巨大新能源，科学家也试图观测到越来越多的反物质。

　　1955年，科学家观察到了反质子和反中子，在接下来的时间里，科学家们依次观察到了反氘核、反氦核-3。由于加速器和探测器技术的不断改进，1995年科学家制造出了反氢原子，但是存在时间非常短，只有4秒。经过不断地努力，2011年，由中国科学技术大学和美国科学家共同参与的相对论重离子对撞机-螺旋管径迹探测器国际合作组，在由对撞所产生的约5000亿个带电粒子里成功找到18个反氦-4原子。之后，欧洲核子研究组织的科学家又成功地长时间储存了反物质，储存时间达到了创纪录的16分钟。

　　新型反物质“反氦-4”的发现是找到反原子的又一例证，对于物质、反物质和早期宇宙特性的基础研究具有重要意义。

　　作者： 科技名家·里程碑