西格蒙德·弗洛伊德

　　在晚期，弗洛伊德把精神分析的理论和方法用于分析社会历史现象，从而使精神分析超出了精神病学和心理学领域，广泛涉及人类诸多的社会文化领域。弗洛伊德的社会文化观的基本观点是人性和人类文明相对立。他所理解的人性就是人的本能，特别是性本能；文明或文化就是人类社会生活本身。他认为，文明发展的动力只能来自于对个人的本能的压抑和升华。他把人性中比较崇高的对他人和社会的无私的爱解释为性爱的扩散，即避免对性爱对象的过分依赖而把爱的能量转移到他人身上的结果，借以说明人类群体相互团结和文明得以巩固的心理原因。

　　弗洛伊德根据上述理论来阐述社会文化现象。例如，他主张俄狄浦斯情结是宗教和道德产生的根源。宗教中的上帝是原始人类的父亲意象的替代，道德规范源于乱伦禁忌。再如，他把文学、艺术创作的源泉和动力也解释为俄狄浦斯情结。文学家和艺术家必须把他们被压抑的性爱冲动升华到创作领域中，才能在想象中满足自己的本能欲望，而不被它强大的能量所压倒。同样，文学和艺术品的读者和观众在阅读、欣赏作品的过程中，也能使自己的性爱冲动得到释放。　　

　　在精神分析心理学以前，传统心理学除了行为主义外，都以意识为研究对象。虽然历史上也有学者论述过潜意识问题，但是真正以潜意识为研究对象的心理学体系只有精神分析心理学。弗洛伊德打破了理性主义的传统，肯定了非理性因素在行为中的作用，首创了潜意识心理学体系。

　　传统心理学往往从外向内探索，而精神分析心理学则从内向外、从深层向表层研究。在弗洛伊德看来，人本生就是一个能量系统、动力系统，它决定着人的心理结构和人格模式。也就是说，本能、欲望是人的心理或者人格发展变化的推动力和起因。由此，弗洛伊德建立了动力心理学。他还开创了西方的人格心理学，并使之成为一个有影响的学派。人们对异常心理现象的观察和记载有漫长的历史，但是系统的探讨和科学的解释却是自精神分析新心理学而起。他把变态心理学从简单的描述转变为精神动力的研究。虽然精神分析理论体系有些不合理之处，但是弗洛伊德为变态心理学的发展开拓了新道路。

　　传统的精神分析属于本我心理学的范畴，有些心理学家虽然对自我有独到的见解但并没有把自己的理论系统化，唯独弗洛伊德是自我心理学的奠基者，哈特曼在此基础上创立了自我心理学体系，艾里克森则是当代自我心理学的最大理论权威，把自我心理学发展成为毕生发展心理学。

　　尽管弗洛伊德的心理分析技术不是第一个把个体语言用于心理治疗的人，而且这种方法作为一种独特的治疗方法已经逐渐消失，但是却对很多20世纪的心理治疗体系产生了深刻的影响。这些后来的治疗系统或许采取了不同的理论和技术，但是都在按照弗洛伊德的方法试图通过让病患谈论自己的问题来改变其行为。