做过的事，你不记得，你家狗还帮你记着

　　对养狗人来说，和汪星人度过的每一天都是一段美好的回忆。不过，狗狗们能不能记得主人平时的一举一动呢？

　　最近，来自匈牙利的研究者发现，狗能记住主人在不久之前做出的动作，这说明它们很可能和人一样具备记忆过往事件的能力。相关论文发表在12月5日的《当代生物学》（Current Biology）上。

　　“我做你学”

　　这种对个人经历事件的记忆也叫做“情景记忆”（episodic memory）。除了人类，科学家们也希望知道其他动物是否有这样的记忆。不过，让动物们描述过往经历可办不到，因此这样的研究也不容易进行。

　　不过，聪明的汪星人为研究情景记忆提供了机会。狗能在训练中学会很多指令，除了“趴下”和“握手”，它们还能学会模仿主人的动作。比如训练者会先示范站到凳子上的动作，然后对受过训练的狗狗说出模仿指令，听到指令的狗狗也会学着主人的样子跳上凳子。

　　能学会模仿主人的动作，看起来狗狗的记忆应该很好嘛！不过这毕竟是刻意的训练，它反映的可能只是简单的规则学习，而不是真正的情景记忆。那么，如何才能排除规则学习的影响呢？一种解决方案是测试动物能不能记住那些偶然发生的事件。如果大脑不知道一个偶然事件在未来是否有用，规则学习也就无从谈起，这时就得靠真正的情景记忆来完成任务了。

　　依照这一思路，研究者们设计了一套新的行为测试方案。这一次，狗狗的任务发生了变化：在学会了“我做你学”的指令之后，主人会再次在它们面前演示动作，但这一次，主人不会再立刻要求它们进行模仿，而是给出了另一种命令：原地趴下。

　　这样一来，汪星人大脑中的规则就被替换了。训练成功后，它们会在演示动作后主动趴下，甚至不需要主人发出“趴下”指令。至于主人演示了什么样的动作，这时候对它们来说也就成为了没有任何提示意义的“偶然事件”。

　　接下来，就是“突击检查”的时间了。当汪星人习惯了趴下指令之后，实验者又出其不意地突然说出了模仿指令。这时候，狗狗们还记得要模仿的“偶然事件”吗？

　　果然，面对突击的模仿测试，汪星人并没有完全慌神。尽管正确率与趴下训练之前相比有所下降，它们还是在部分试次中成功完成了动作模仿任务。而当“突击检查”与动作演示的间隔由1分钟延长至1小时后，狗狗模仿的正确率迅速下降。这正好符合情景记忆的特征：随时间快速衰退。也就是说，汪星人的确存在与人类情景记忆相当类似的记忆能力。

　　狗狗的“情景记忆”能告诉我们什么？

　　不过话说回来，科学家们到底为什么对动物有没有情景记忆这么感兴趣？原来，有一种观点认为，情景记忆提取的基础是知道“这件事发生在我身上”，这一过程与自我意识密切相关。要想知道人类之外的动物到底有没有自我意识，情景记忆便是一个关键的突破口。而此次研究的发现也告诉我们：动物的内心世界或许比我们想象的更丰富。

　　研究者推测，在野生环境下，犬类是一种群居动物，观察其他个体的行为对生存来说非常重要，而这些行为当中包含的信息到底有多少价值，在很多时候是不确定的。因此，在对这些信息进行提取时，类情景记忆便能发挥巨大作用。

　　同时，与前人使用的方法相比，此次研究的“回忆他人的动作”是一种更为复杂的记忆任务，而汪星人能够在没有任务预期和演练的情况下完成模仿，使得它们有望成为一种理想的用于研究情景记忆的模型动物。而同样的方法也能推广至其他会模仿动作的动物，譬如海豚、鹦鹉和虎鲸。

　　汪星人也像人类那样记忆着经历的过往事件，你干了什么事，你家狗可能也都记着哦。