长期无症状感染者的感染能力是不是很强呢？现在我们可以来一探究竟了

或许你还记得，前不久，我写了一篇文章详细讲了什么是无症状感染者，（搜索阅读：你身边有多少“无症状感染者”？），在文章中还留下了一个最大的悬案——那些感染病毒超过 28 天之后依然没有出现症状的人，也就是那些被我称为“长期无症状感染者”，他们身上的病毒能持续存在多久？是否依然具备传染能力？

这是一个非常重要的问题。假如这个问题不能搞清楚，人们的恐慌情绪就不能完全消除。最令人担心的一个结果是，假如长期无症状感染者依然具备传染能力，那社会将面临一个十分棘手的伦理困境，即长期无症状感染者到底该不该隔离？要隔离多久？

现在，这个问题的答案终于水落石出，很多人悬着的一颗心终于放下了。武汉人再一次为中国乃至全世界做出了贡献，我们也用实打实的数据反击了此前很多阴谋论者的谣言和栽赃。今天我给你详细讲讲这来之不易的成果是怎么做出来的。

长期无症状感染者到底会持续携带病毒多久？是否具备或者说具备多强的传染力？想要回答这些问题，解决方案只有一个，那就是在一个曾经爆发过新冠肺炎的人群中做大规模的核酸检测，这个检测规模必须足够大，这样才能拿到令人信服的数据。此外，还要等到这个人群中的疫情过去相当长的一段时间之后再全面筛查，才能达到判断长期无症状感染者情况的目的。

全世界最符合要求的城市莫过于武汉了。武汉的常住人口约 1100 万，假如我们能对这 1100 万人进行持续的核酸检测，形成一份从 4 月 8 日解除封城禁令以来的长期无症状感染者的比例变化趋势图，那么，我们就能令人信服地回答那些人们最关心的问题。

但是，想要对千万人进行核酸检测，谈何容易啊。从新冠疫情爆发以来，武汉的检测机构一直在开足马力，全力以赴地检测。在5 月 14 日之前，日均检测能力也就是在 5 万人上下，以这个速度，想要完成 1000 多万人的检测那需要 200 天左右，这个速度实在是太慢了。

5 月 14 日，武汉政府宣布了一个貌似有点疯狂的决定：要在 10 天之内，完成对剩下的 1000 万人的核酸检测。这听上去像是开玩笑，1000 万人啊，也就是说平均每天要完成 100 万人的检测。这是什么概念？拥有全世界最强大检测能力的美国，五月份全美国的日均检测数量也就是 27 万左右。所以这个消息刚出来的时候，有很多海外的自媒体人都在讽刺挖苦，把这个说成是大跃进、放卫星。但是，武汉这次是认真的。从 15 号开始，检测人数突然剧增：

不出意外，很多人不相信数据的真实性。其实，我能理解那些质疑者们的逻辑，他们唯一的问题仅仅只是在质疑之前忘记先搜索一下科学论文。实际上，检测能力的暴增完全是有可能的，关键在于改变检测方法。如果还是像以前一样，一份一份样本去检测，那检测能力当然不可能瞬间增长 10 倍。

假如我们改一下思路，把很多人的样本混在一起，如果检测下来是阴性，那说明所有这些样本都是阴性。假如呈阳性，那可以再对这一组样本进行逐个检测以确定具体哪个样本是阳性。这样一来，不就可以大大提高检测效率吗？

这个方法听上去很简单啊，那为啥之前不采用呢？问题在于，我们不知道该把多少人分成一组最合适。如果一组的样本太多，每一组大概率都要重新二次检测，那反而延长检测时间；而如果一组的样本太少，第一次检测的时间加上第二次需要逐一复查样本的时间，总时长也未必能缩短。

事实上，世界四大顶级医学期刊中的两本在4月的头和末分别发表了与此有关的论文。

4 月 6 日，《美国医学会杂志》发表了一篇名为《基于样本汇集的新冠病毒群体传播检测策略》的研究论文。斯坦福大学临床病毒学实验室的医学主任本杰明·平斯基和另外两位同事共同撰写了这篇论文。他们利用病人样本进行新型冠状病毒肺炎病毒检测，以追踪病毒在旧金山湾区的早期传播。研究人员对 2888 名病人的咽喉或肺部气道样本进行了检测。事先已经确认，这些人的呼吸道症状检测结果为常见呼吸道病毒阴性。

他们将样本分为 9-10 份一组，然后检测混合样本中是否存在新冠病毒。在 292 组混合样本中，只有两组呈阳性。进一步的分析表明，每个阳性组中各有一人感染了新冠。从三月初开始，这个实验室就正式开始使用这种检测方法。截至论文发布，已经有超过 12,000 个样本被采集，这些样本来自有新冠病毒肺炎症状的人或者已知的密切接触者。其中，大约 9% 的测试结果呈阳性。

Benjamin Pinsky

4 月 28 日，《柳叶刀》刊登了一篇德国莎尔大学病毒研究所所长西格荣·斯莫（Sigrun Smola）教授的论文[2]。这一次，研究人员在一个试管中将多达 30 个个体的样本结合起来。即使这 30 人中只有一人感染了新冠，研究人员仍然可以通过混合测试获得阳性结果。研究人员认为，只有一个混合池有阳性结果，才需要对个别样本进行第二阶段的测试，这样就可以确定感染者。如果感染率很低，而且许多样品池都是阴性的，就节省了大量的测试工具，测试能力也大幅度提升。

Sigrun Smola

在这个背景下，我国的专家团队参考国外的研究成果，再结合实际情况，建议武汉政府采用 5 到 10 人编为一组的混合样本检测模式，这样一来，检测速度理论上就可以提高 5 到 10 倍。于是，从 5 月 15 日开始，轰轰烈烈的武汉会战开始了，武汉街头到处都是戴着口罩、安安静静地等待采样的长队。这是一群经历过狂风骇浪的人，我看到的是人们坚定而自律的神情，他们有着大灾后的武汉人特有的气质。

武汉卫健委每天都公布检测结果，无症状感染者的情况也变得越来越清晰。

大数据统计的结论是：4 月初，平均每十万人中大约有 208 个无症状感染者；到了5月初， 这一数字下降到了 42 人左右；又过了 10 天，这一数字下降到了 8 人左右；截止到现在，平均每十万人中剩下不到 3 个长期无症状感染者。在 50 天之中，长期无症状感染者的数量减少了 99%。

换句话说，截止到2020 年 5 月 24 日，武汉城市中大约还有不到 115 个长期无症状感染者在自由活动，这个数量每天都在减少。而武汉在过去的这 50 天中几乎没有本地新增确诊人数，这已经很好地说明，长期无症状感染者的传染力现在已经几乎为零，不足为惧。大家悬着的一颗心，可以放下了。

图片来源：凤凰新闻客户端

截止本文发出的时候，这次武汉会战已经进入尾声，胜利的号角声已经传来。根据公开的信息，这次大会战，一共耗资 20 亿元左右。这的确是一笔不小的款项，但是，没有人会觉得这笔钱花得不值。因为有了它，才换来了无数武汉人在朋友圈晒出的一张张照片，他们举着手机，屏幕上显示绿色的二维码，屏幕边上是灿烂的笑脸。

图片来源：长江日报微博

有了这张绿色的二维码，他们可以心安理得地走遍全国各地，不再担心给他人造成心理压力。在过去的几个月，我看到了太多令人心酸的故事，也看到了许多武汉人无奈和愤怒的表情。在大会战结束后，这一切都将成为历史，武汉人又可以美美地“过早”。

参考文献：

[1]https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2764364

[2]https://www.thelancet.com/pdfs/journals/laninf/PIIS1473-3099(20)30362-5.pdf