竹子的地下茎是竹类植物在土中横向生长的茎部,有明显的分节,节上生根,节侧有芽。根是植物体向地下生长的部分,固定植物与土壤,同时吸收水分和养分,基本不发芽,决不长叶和花果。芽可萌发出新的地下茎或发笋出土成竹。地下茎是“竹树”的主茎,竹秆是“竹树”的分枝。一片竹林或一个竹丛尽管地上部分分生许多竹秆,而地下部分互相连结,起源于同一或少数竹树的主茎。根据竹子地下茎的分生繁殖特点和形态特征分:1
单轴散生型地下茎具横走的竹鞭,节上生芽生根或具瘤状突起。芽可发芽成竹秆,也可形成新竹鞭。竹秆在地面呈散生状。如刚竹属、唐竹属。
合轴丛生型地下茎形成多节的假鞭,节上无芽无根,由顶芽出土成秆。竹秆在地面呈密集丛状。如箣竹属、慈竹属、单竹属。2
复轴混生型兼有单轴型和合轴型两种类型的竹鞭。在地上兼有丛生和散生型竹。如茶秆竹属、大明竹属、箭竹属、箬竹属。