[科普中国]-奇迹果

形态特征

神秘果为常绿灌木或乔木。成年树高2-4 m 。树型多呈圆形或云片形，分枝多，新生梢集中于顶端，短而密集，形成紧密的树冠。茎枝光滑，灰褐色，枝上有不规则的网线状灰白色条斑；叶革质，广披针形或倒卵披针形，长6.5-12cm 、宽3-5 cm ，叶面青绿，具光泽，多簇生于枝条末端，叶柄短，0.5 cm左右。初生叶浅绿色，老叶深绿或墨绿色，叶背草绿色。叶脉羽状，8对左右，叶缘微有波浪。花有淡淡椰奶香味，两性，花冠狭管状0.3-0.5cm ，单生或簇生于半年至1 年生的叶腋间或枝条上部，花萼5，直径0.65-0.75cm ，基部合成筒状，上部分成5浅裂，花瓣55；雄蕊10，其中退化雄蕊5，雌蕊柱头2裂，突出于花冠顶部，长6-8 mm ，直径2-3 mm ，子房上位。浆果椭圆形，长2.1 -2.4 cm ，直径0.9 -1.2 cm ，形似橄榄，未成熟果实青绿色，略有酸味。成熟后，果皮鲜红，形似蜜枣，果肉薄软，乳白色，汁多，味微甜，重约1g 左右。种子1枚，被果皮、果肉所包覆，约占果实的1/2 ，扁椭圆形，有浅沟，长1.1-1.5cm ，直径6-7mm ，褐色，种脐在另侧，阔大，白色，粗糙，几与种子等长。无胚乳，子叶长椭圆形1。

地理分布自然分布在热带西非至南非，加纳、刚果、尼日利亚、喀麦隆等丛林地区，印度尼西亚的丛林中也发现过此果。中国于20世纪60年代引入种植，云南西双版纳热带植物园于1963年从加纳引种栽培。在1964年，中国总理周恩来前往西非访问时，由加纳共和国阿普里植物园将“神秘果”作为国礼送给周恩来总理，周恩来总理在回国后，将“神秘果”转交给中国科学院热带作物研究所。此后，华南植物园、西双版纳热带植物园、武汉植物园、深圳市仙湖植物园、厦门市园林植物园、广西植物研究所、江苏省植物研究所也开始栽种1。

基本介绍神秘果果肉含神秘素，能改变人的味觉，吃神秘果后几小时内吃酸的食物，味觉显著变甜。柠檬含有丰富的维生素C，但因酸味强烈，很多消费者不敢直接食用。如果食用一粒神秘果，就可把酸柠檬变为甜柠檬，且芳香无比，食后甜度味觉留存口腔内可达30分钟2。

奇迹果为什么能改变味觉呢？为了揭开神秘果的奥秘，科学家对这种果实进行了详细的化学分析，并分离出了一种能改变食物味道的糖蛋白。这种物质本身并不甜，可是，它的溶液能对舌头上的味蕾感受器发生作用。原来，我们的舌头上有很多味蕾，能分别感觉酸、甜、苦、辣、咸等味。吃了奇迹果以后，舌头上的味蕾感受器的功能暂时被那种糖蛋白扰乱了，对酸味敏感的味蕾感受器暂时被麻痹、抑制了，而对甜味敏感的味蕾感受器却兴奋、活跃起来了。我们知道，不论哪种酸味的水果，总是含有一些果糖，只是因为酸性成分大于甜性成分，所以，我们感觉到的只是酸味，而无甜味。可是，吃了奇迹果以后情况就变了，只能使你感觉出甜味而感觉不出酸味来。但是，这种糖蛋白的作用并不是永久性的，少则半小时，多至两小时，过了这段时间以后就会失效。糖蛋白的作用并不能改变食物本身的酸味，只能改变舌头上味觉的作用。奇迹果的“魔法”终于被揭穿了。 近几年来，西非的一家公司开始用奇迹果制成的丸剂出售。这种丸剂的味道，跟新鲜果实的味道没有什么两样，它可以专门用来调节人们的味觉，供人们享用。奇迹果丸剂的问世，引起了医学界的重视，研究者们正设法从奇迹果树的果实中提取一种制剂，供糖尿病患者使用，使患者既能吃上甜食，又不致因为糖分过多而影响健康3。

应用前景1．熟果可生食、制果汁、制成浓缩锭剂，对调整高血糖、高血压、高血脂、痛风、尿酸、头痛等，达正常值稳定作用之功效。

2．种子含有天然固醇等，叶子含有钠、钾、钙、镁等微量矿物元素，可缓解心绞痛、喉咙痛、痔疮等症；

3．叶子是一种纯天然的植物味精。不但百搭任何煲炖汤和火锅、面食汤底，使汤鲜甜美味，有营养及制作各种风味的卤味；还能用来泡茶，或是与其他茶叶混搭同泡，都能让你的口腔享受一场极致的茶文化。

4．果肉含有丰富奇特的醣蛋白、维生素C、KI、柠檬酸、琥珀酸、草酸等，可加工成可口富含营养的饮料。

5．在食品工业上，人们常用神秘果来作调味剂2。