形态特征
无刺灌木或小乔木。奇数羽状复叶,稀单小叶〔我国不产),小叶互生,叶轴很少有翼叶。
近于平顶的伞房状聚伞花序,顶生或兼有腋生;花蕾椭圆形,萼片及花瓣均5片,稀4片;萼片基部合生;花瓣覆瓦状排列,散生半透明油点;雄蕊10或8枚,花丝线状,山基部向上逐渐变狭尖,彼此分离,花药细小,花盘明显;子房5-2室,每室有上下叠生或并列的胚珠2颗,稀1颗,花柱纤细,通常比子房长,柱头头状,子房柄甚短或无。
有粘胶质液的浆果,有种子4-1粒;种皮光滑或有绵毛,二子叶等大,平凸,深绿色,有油点。1
分布情况约12种,分布于亚洲热带、亚热带及澳大利亚东北部。我国有9种1变种,产南部。2
生长习性喜温暖,最适宜生长的温度为20~32℃,不耐寒,冬季当最低气温降至5℃左右时,移入低温(5~10℃)室内越冬,过早不利于锻炼其耐寒性。室温过低易掉叶,影响翌年生长,低于0℃就可能冻死,而室温过高,植株不能很好休眠,甚至在室内萌芽,出室时冷风一吹,芽又缩回,待再次发新芽,则影响当年的生长。
下级分类棕茎组 Sect. Bergera (Koenig ex L.) But et Kong
九里香组 Sect. Murraya2
分类学有人主张将枝条灰白色,花较大,果朱红色,种皮有绵质毛,植株含月橘烯yue-hchukene及8-prenylate类香豆素的,即田中长三郎曾将之归列为一组,即九里香代表组;而将另一个组,其成员的枝条暗黑褐色,花较小,果暗蓝黑,种皮无毛,根皮含carbazole 类生物碱的,提升为两个独立的属,即除九里香属外,恢复林奈的Bergera Koenig. ex L. (1771)属。本志依从人多数学者习见,保留它们组的等级。2
检索表1花瓣长而宽,长10毫米以上,花柱比子房长3-5倍,种皮有绵毛,根部含月橘烯碱及8-戊烯化香豆素。(2)九里香组
1花瓣短而狭,长不超过8毫米,宽不超过3毫米。花柱比子房长在2倍以下,种皮平滑无毛,根部含咔巴唑类生物碱。 (4)棕茎组
2叶轴有或宽或窄的翼叶,有花3数朵的腋生聚伞花序。翼叶九里香
2叶轴无翼叶,多花的伞房状聚伞花序,花序顶生或兼有近顶生。(3)
3小叶卵形至长椭圆形,最宽处在中部以下,顶部短尖至渐尖。千里香
3小叶倒卵形至倒披针形,中部以上最宽,顶端圆或钝,稀急尖。九里香
4萼片及花瓣均4片,很少有时兼有5片;雄蕊10或8枚。(5)
4萼片及花瓣均5片;雄蕊10枚。(6)
5小叶狭披针形,干后褐黑色,油点凸起,叶缘的上半段常有细裂齿,齿缝有油点,支脉不明显。四数九里香
5小叶阔卵形或卵状披针形,干后红褐或带黄绿色,叶面多少呈蜡质光泽,油点不凸起,全缘或叶片顶部边缘有少数细裂齿,侧脉及支脉干后在叶背明显凸起。豆叶九里香
6叶有小叶13-31片,很少11片。(7)
6叶有小叶最多不超过11片。(8)
7小叶宽通常不到8毫米,顶端圆或钝;花瓣长4-5毫米。小叶九里香
7小叶宽通常10-18毫米,顶部短尖或渐尖;花瓣长约8毫米。调料九里香
8小叶背面密被短柔毛。大叶九里香
8小叶两面无毛。(9)
9果卵形,顶端尖;小叶宽约2.5厘米。兰屿九里香
9果圆球形;小叶宽3厘米以上。广西九里香2
代表植物千里香Murrayapaniculata(L.) Jack.
小乔木,高达12米。树干及小枝白灰或淡黄灰色,略有光泽,当年生枝绿色,其横切面呈钝三角形,底边近圆弧形。幼苗期的叶为单叶,其后为单小叶及二小叶,成长叶有小叶3-5、稀7片;小叶深绿色,叶面有光泽,卵形或卵状披针形,长3-9厘米,宽1.5-4厘米,顶部狭长渐尖,稀短尖,基部短尖,两侧对称或一侧偏斜,边全缘,波浪状起伏,侧脉每边4-8条;小叶柄长不足1厘米。花序腋生及顶生,通常有花10朵以内,稀多达50余朵;萼片卵形,长达2毫米,边缘有疏毛,宿存;花瓣倒披针形或狭长椭圆形,长达2厘米,盛花时稍反折,散生淡黄色半透明油点;雄蕊10枚,长短相间,花丝白色,线状,比花柱略短,药隔中央及顶端极少有油点;花柱绿色,细长,连子房长达12毫米,柱头甚大,比子房宽或等宽,子房2室。果橙黄至朱红色,狭长椭圆形,稀卵形,顶部渐狭,长1-2厘米,宽5-14毫米,有甚多干后凸起但中央窝点状下陷的油点,种子1-2粒;种皮有棉质毛。花期4-9月,也有秋、冬开花,果期9-12月。3
主要价值该属植物含多种与黄皮属和山小桔属所含的同类生物碱。其中以咔唑类生物碱(carbazcle)为其他属所罕见。又含较多的香豆素及芳香挥发油。亦可以作为观赏植物。