[科普中国]-榛睡鼠

榛睡鼠的体形细小，身长 6 到 9 厘米，而尾巴长 5.7 到 7.5 厘米。榛睡鼠有冬眠习惯，通常会在每年的10月开始，到次年的4月到5月。榛睡鼠在平常的重量只有 17 到 20 公克，但到了冬眠之前，其体重可达 30 到 40 公克。1

榛睡鼠原生于欧洲北部及小亚细亚，它亦是英伦三岛唯一的原生品种睡鼠，直至可食用睡鼠入侵前，亦是唯一的品种。所以英语文献提及的睡鼠，一般都指榛睡鼠。榛睡鼠本来是一种野生生物，在古罗马时期被用来作肉食而饲养，但现时亦有人用来作宠物。

榛睡鼠是英国重点保护的濒危动物。它们披着一身金棕色的毛，一双棕色大眼睛，一条毛茸茸的大尾巴。 它特别爱睡觉，除了冬眠，夏季也常靠睡觉节约体能。它们比较挑食，除了一些花、果和昆虫，最爱吃榛子。

100年前，英国林地里生活着许多榛睡鼠，后来城市和农田吞掉许多森林，榛睡鼠数量急剧减少。1993年，英国自然协会开展保护榛睡鼠的活动，政府支持农民种植榛睡鼠喜欢的树，榛睡鼠渐渐有了良好的生活环境。

在小型啮齿类动物当中，榛睡鼠似乎知道长寿的秘诀。一般来说，老鼠的寿命通常是以月来计算的，而榛睡鼠的寿命却可以长达5年。在夜幕的庇护下，它们在树篱和树枝等高处进食活动，而白天则呼呼大睡，并且一年中的大部分时间都在冬眠，这似乎就是它们长寿的秘方。这种隐秘的生活使得很少有人见到过它们，即使是在英国南方，睡鼠数量最多的地方也不例外。树栖的生活，低密度的种群，加上夜间进食的习性，使睡鼠很难被发现。但秋天时，它们在榛子树上留下的独特牙印往往会暴露自己的行踪。5月初，睡鼠从松软的巢穴中爬出来，到处寻找多汁的花朵和嫩芽，这是它们最喜爱的食物。

榛睡鼠平时主要以榛果、黑莓、玫瑰实、接骨木莓以及各种行道树所结的果实为生，同时也依赖山楂和黑剌李树茂密的枝叶栖身。

榛睡鼠白天在高于地面的窠中睡觉，夜间觅食坚果、浆果和种子。冬季藏于瓦砾或树桩下冬眠，偶尔醒来吃贮存的食物。 2

灌木丛为榛睡鼠提供了理想的栖息地，它实际上不是鼠类，只是鼠科的近亲。其很适合生活在树上，它的前后爪都能够抓住树枝，小小的脚垫也可以帮助它，而它的尾巴与众不同，可以帮助它保持身体的平衡。榛树和悬钩子对睡鼠的生存十分重要，不仅为榛睡鼠提供了理想的栖息地，而且也为它们提供了食物。

初夏，在榛木丛中，它会用干草和忍冬藤搭成产房，里面铺上少量精选的碎物，准备生儿育女。

当秋天来了，榛睡鼠便开始专心致志地吃东西。坚果是它的主要食物，因含有大量的蛋白质和脂肪，能使其增加体重，帮助它度过饥寒交迫的冬天。榛睡鼠有一套吃坚果的独特本领。它用前爪抱住果实，慢慢转动，同时用下齿把果壳咬开。它坚利的门齿， 使其能够轻而易举地咬开坚果的硬壳。然后靠舌头的帮助，一点一点地把果仁掏出来。有时，榛睡鼠在藏食物时会把榛子藏在地面的洞中，但在冬天却常常因为大雪而找不到洞在哪里。这样到了春天，榛子就会发芽，长成榛树（传播种子）。

11月初，榛睡鼠变得又胖又贪睡。它们在窝中已经准备好了稻草、树枝，甚至用自己的体毛来铺垫越冬的暖床。这个树洞里的小窝将在漫长的冬季为睡鼠提供一个舒适、柔软而隐蔽的居所。睡鼠利用强占来的啄木鸟的贮藏室，稍加改造，用来存储食物。

在冬眠中，睡鼠的新陈代谢功能变慢。它的呼吸和心跳减弱，体温下降，如果要恢复正常，需要十二个小时和经受巨大的压力。

通常睡鼠的体重在时序入秋时，大约介于15至22克；但是在冬季来临正式进入冬眠前，睡鼠体重会急速上升至25至40公克重。体内预存的脂肪和能量让睡鼠在睡眠中安然渡过漫长严冬；当来年春天来临，体重又会回复到初秋时的正常体重。