【创作培育计划】假到离谱的新闻，为什么总是有人信？

唐义诚

从以往到现在，“假新闻”问题一直备受关注。从媒体对该问题的广泛报道，到政府成立专门的调查委员会，都一再显示了消除假新闻的决心。但事实上，假新闻一直屡禁不止。为什么错漏百出的假新闻，可以传播如此之快？人们为什么总爱看假新闻呢？这就要从人的心理学规律说起了。

真正意义上的假新闻假新闻指的是“假借新闻报道形式传播的错误虚假、耸人听闻的信息”，其内容常常具有煽动性。它经由人们的分享行为而呈病毒式传播，造成较大的社会危害。事实上，分享新闻是人类的本能。在信息化的社会中，人们通过交换有价值的信息，与他人产生链接，获得一种身份认同感。没有分享，社会网络就不存在，因为我们是通过信息的不断互通形成一个整体的。一些人的分享是一种利他行为，将消息转给需要的人会让自己产生奉献感，有一种“我属于某个群体”的感觉；还有一些人是“炫耀型分享者”，把新闻作为社交货币，树立一种自己消息灵通的群体印象。假新闻常会利用人类的分享本能得以传播自身，这一方面是因为假新闻内容抓人眼球，另一方面则是由于某些认知偏误让我们难以辨别新闻的真伪。

欲罢不能：细节越多，假新闻就越“可信”

合取谬误（conjunction fallacy）让我们容易被假新闻欺骗。合取谬误指出，如果虚假的故事是精心编纂的且富有细节，那么我们就更容易相信假消息。一则消息里包含的细节越多，就越是令人感觉合理可信，尽管实际上这事的可能性变得更小而非更大了。

举一个例子，想象一位虚构的女士叫做“琳达”，琳达今年31岁，单身未婚，性格直爽，聪明智慧，主修哲学。学生时代，她特别关注性别歧视和社会正义问题，并积极参与反核示威活动。下面两个选项哪个更有可能是准确的描述？1. 琳达是一名银行出纳员。2. 琳达是一名积极参加女权主义运动的银行出纳员。第二条听起来似乎更可信，因为它的内容与背景介绍一致，使得整个故事看起来更连贯充实。尽管如此，但其实第一条发生的概率更高。原因很简单：第一条的情况是包含第二条的。推而广之，对任意论述A、B和C，A为真的概率总是大于A、B、C全为真的概率，因为如果A、B、C均为真时A肯定为真，反之却不然。

当两件事情可以单独或联合发生时，两件事情联合发生的概率不可能高于任何一件事情单独发生的概率。这个简单道理谁都懂，但是在看新闻时，人们总是本能地认为具有更多细节的事情发生率更高。事实上，事情越具体，发生的可能性反而更低。在网上，虚假故事都是经过精心编造，并且富有丰富细节。由于充满了细节，我们很容易相信这样的假消息是真实的。

确认偏误：立场有时会盖过事实

立场也会影响我们对新闻的判断。《石板》（Slate）杂志做过一项实验，向读者展示真实事件的照片以及五张随机选择的伪造照片。结果发现，平均每张假照片都会给至少15％的人植入错误的记忆。而总体来看，有将近一半的参与者相信，假照片里描绘的事件的确发生过。 洛杉矶加州心理学家 Steven Frenda 通过对实验数据的分析发现，人们更愿意相信符合他们政治立场或者世界观的假照片，也就是说，符合你立场的假新闻，更容易被相信。

出现这种现象的原因是“确认偏误”，指的是我们会用支持自己观点的方式来寻找和解释信息。在这种情况下，我们可能会屏蔽某些信息，仅去相信符合自身观点的信息，即使这个信息是虚假的。事实上，我们一直都带着有色眼镜看世界，每个人看到的世界都是扭曲的。 有研究进一步指出，当人们受到确认偏误的影响，错信了假新闻时，甚至会歪曲自己的记忆。换句话说，人们常常会把自己的谎言变成记忆的一部分。

选择失明：其实……立场也是浮云刚才提到，人们更愿意相信论证了自身立场的假新闻，“屁股决定脑袋”是一种人性！然而，接下来的两个实验会告诉你，即使是立场，也是不靠谱的！ 2005年，几个瑞典研究者偶然发现了一个有意思的心理学效应，叫做“选择失明（choice blindness）”，意思是人们常常记不住自己的选择。

在实验中，研究者给受试者看两张照片，让受试者选哪张照片上的人长得更好看，更有吸引力。受试者选好之后，研究者把两张照片收起来，就好像洗牌一样摆弄摆弄，然后把其中一张照片再拿出来摆在受试者面前，说：“你能不能给我解释一下，你为什么觉得这个人更有吸引力呢？”

这个实验的关键在于，研究者后来拿出来的这张，并不是当初受试者选定的那张，而是被他否定、落选的那一张。但实验的结果是，大部分受试者居然没发现。“选择失明”这个效应后来又被重复验证了好几次。比如一项2013年的研究让受试者选择了几个基金做投资，然后马上在屏幕上打出来这几个基金，说这是你选的，你能不能说说为什么要这么选？而超过60%的受试者，都没有发现屏幕上的一个基金被换过了。

“选择失明”现象最有意思的特点是，人们不但忘了自己的选择，而且还都能对着被换过的那个选择侃侃而谈，说我为什么要这么选——就好像真的是他选的一样。

如何防御假新闻

要想抵御假新闻的影响，学会思考数字的合理性是第一步。许多新闻会用数字来论证观点，比如，有一则新闻提到：加州吸食大麻的人口35年来每年增加两倍。这里的数字就有问题，假设35年前，加州只有1个人吸大麻，这个数字每年增加两倍，35年后就会超过170亿。只消简单的推算就能验证数据的可靠性。

同时，需要警惕专家的意见。专家一般来说是对的，但也会犯错。糟糕的是，人们很容易误以为专家永远是正确的，就因为他们是专家，他们德高望重、知识渊博。在现有领域尝试新事物时尤其如此，人们往往认为懂得多的人好像说话更有说服力。 举个例子，物理学家戈顿·肖曾提出，每天听20分钟莫札扎特的音乐能短暂地提高智商。后来这个观点受到质疑，因为这位物理学家并不是人类心智研究领域的权威。而且在他的实验中，有一组人听莫扎特，对照组则什么都不做，实验给对照组的安排不严谨，因为无聊与停滞，也会让智商反应暂时下降。所以，专家也会犯错。

最后，需要着重强调的是，前面反复提到的“确认偏误 ”。“确认偏误”会让人们专挑那些对自己有利的资料和信息。比如，你认为摄取太多维他命D会造成身体不适，于是当支持这个结论的证据出现时，你就会毫不犹豫地认同，忽略了信息本身是否属实。所以，当你获得一种观点时，要同时检视这个观点正反两方的信息，避免得出偏误的结论。

审核： 毛利华 北京大学心理与认知科学学院工会主席 副教授

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