科学家故事：困扰我国古人2000多年，从未被根治的蝗灾，为什么现在却很少见了？

在我国古代，蝗灾和水灾、旱灾并称为历史上的三大自然灾害。它发生频率之高，危害地域之广，造成死亡人数之多，哪怕放在世界范围内来看也是绝无仅有的。可以说，上到历代统治者，下到古代普通老百姓都对蝗灾又怕又恨。

《中国救荒史》中对于蝗灾次数有过十分详细的统计：秦汉蝗灾平均8.8年一次，两宋3.5年一次，到元代更是1.6年一次，明、清两代均为2.8年，其受灾范围、受灾程度都堪称世界之最。

直到民国时期，蝗灾也时有发生，比如民国十六年，山东出现严重蝗灾，导致六十九个县受灾，七百余万人灾民忍饥挨饿。

要说是谁保护了我们的口粮不被蝗虫吞没，那就不得不提到我国的治蝗专家马世骏了。当时马世骏带着助理深入到了蝗灾的发源地，希望从中找出蝗灾发生的原因。

古人都说“旱极而蝗”，可是为什么干旱以后，蝗虫就会迅速繁衍呢？

人们普遍认为蝗虫喜欢把卵产在地下，在干旱的时候，这些卵不会被水淹没，所以成活率大大提高了。马世骏通过调查发现，干旱时，蝗虫卵的数量并没有显著提升，但是成活率确实得到了很大的提高。于是大家认为水分是导致蝗灾的主要原因。

但马世骏则想到了影响昆虫存活率的一个重要因素——真菌。一般来说，土壤中存在着大量的真菌，它们会和各种病原体一起，让昆虫感染上许多疾病，以至于一批蝗虫卵往往只有1%-5%的个体能够存活到下一次繁殖期。

真菌对于蝗虫的压制效果这么明显，但却有一个致命缺点，那就是怕热。真菌怕热到了什么程度呢？人类几乎很少得真菌引发的疾病，因为我们的体温就足以让它们知难而退，只有在身体末端温度较低的地方才有可能感染上真菌病，比如脚气。

而在干旱的时候，地表土壤开裂，阳光直接照射到地缝里，杀死了大量真菌，相当于直接给蝗虫卵来了一次全身消毒，这才提高了蝗虫卵的孵化率。

根治蝗灾

明白了这一点之后，其实想要根治蝗灾就有了大致的方向了。以往人们总是在蝗灾发生的时候，才想到要用化学药剂杀灭，或者用鸡鸭的天敌属性来克制，但是今年的蝗灾是扑灭了，可是往后还是会爆发大面积的蝗灾。

所以马世骏想，我不能只做一个灭蝗专家，更应该做的是防患于未然，让蝗虫卵孵化不出来，让它们没法危害庄稼。而要做到这一点就需要保护好真菌，要保护好真菌就要营造一个有利于真菌生长的环境。由此，他提出了“改治结合，根除蝗害”的战略。也就是把工作的重点，，从杀灭蝗虫转移到保护生态环境上来。

在我们今天看来，保护生态环境是理所当然的，但是在70年前，这绝对是一个高屋建瓴的想法。那么具体该怎么做呢？

马世骏带着工作人员在蝗虫发生地修筑堤坝，控制水位，先让蝗虫无处产卵；然后耕垦湖滩荒地，保护当地的植被和土地，让自然环境中产生的真菌来代替人类对付蝗虫。

这些工作开展到本世纪以来，虽然各地还是会有一些蝗灾发生，但是基本上很难再出现蝗虫的大面积转移了，曾经的大蝗灾和饥荒也一去不复还了！