海草是生计和海洋栖息地的关键，不仅在斯里兰卡

海草床和红树林、珊瑚礁并称为地球上三大典型的海洋生态系统，是海洋重要的初级生产者，尤其在近海海域中，发挥极其重要的生态功能，维持着海洋生物多样性。

海草是贝类、鱼类、甲壳类、海星类、海胆类、海参类等许多海洋生物的繁殖与繁衍栖息地，更是幼鱼、幼虾、幼蟹等幼体生物的生存庇护场所，也是儒艮等许多珍稀生物的索饵场。此外，海草为许多海洋生物提供直接食物来源，如儒艮、绿海龟、海胆、海马、蟹类等海洋生物直接食用海草，沙虫、海葵、海鞘则直接食用海草腐殖质。

生活在斯里兰卡马纳尔北部村庄的渔民在劳作时，更喜欢把渔网架在海草床附近，因为那里有更多的鱼、螃蟹和鱿鱼。尽管他们的捕鱼区很小，但多亏有了海岸线上大片的海草，渔民家庭才能获得足够的捕鱼量来维持他们日常的需求。

图片来源：The Ocean Foundation

在一项关注柬埔寨、印度尼西亚、斯里兰卡和坦桑尼亚四国的147个村庄的社会经济因素的研究中，科学家们报告称，有海草的地方是最佳捕鱼点，因为在那里保证能有令人满意的收获。

而对于很可能买不起摩托艇的贫困家庭来说，由于他们无法去其他地方捕鱼，所以他们会格外依赖海草。世界自然保护联盟（IUCN）物种生存委员会（SSC）海草专家小组成员Udagedara表示，这说明除了其他自然价值之外，保护海草草甸还有经济方面的价值。

海草现状

据联合国环境规划署（UNEP）报告称，海草分布于从热带到极圈的159个国家的浅海中，面积超过30万平方公里。尽管海草仅仅覆盖了海底面积的0.1%，但海草草甸是高效碳汇，储存了世界上海洋碳的18%。海草能吸收碳，并有助于缓解海洋酸化，从而为珊瑚礁提供保护，有利于吸收波能，抵御风暴的侵害。

尽管很多人还没有意识到海草生态系统的重要价值，但在斯里兰卡的提议下，联合国将3月1日定为世界海草日。世界海草协会（World Seagrass Association）的本杰明·琼斯认为，设定该国际日在提高公众意识方面具有重大意义，随着海草草甸的减少，需要开展全球合作来加以保护和恢复。

联合国环境署称，海草从19世纪末开始减少。海草草甸的消退速度约为每年7%，相当于每半个小时就有一个足球场面积的海草消失。截至目前，在斯里兰卡水域一共记录了14种海草，其中一种被“2012年斯里兰卡国家红色名录”列为濒危物种，另有六种被列为近危物种。

在环境署的支持下，斯里兰卡是首次协调全球努力保护儒艮及其海草生境的八个国家之一（这八个国家分别是印度尼西亚、马达加斯加、马来西亚、莫桑比克、所罗门群岛、斯里兰卡、东帝汶和瓦努阿图。）

海洋资源保护协会（ORCA）的Prasanna Weerakkody指出，非法的海底拖网会破坏海草草甸。工业和农业径流、疏浚、非法捕鱼活动、旅游活动和港口开发只是海草面临的部分威胁。Udagedara表示，水产养殖和海产养殖项目排放的高浓度污水也会对海草造成影响。

海岸线战略评估科伦坡一家非政府环境基金会的负责人Sewwandi Jayakody表示，“出于多个利益攸关方的利益，斯里兰卡迫切需要对其海岸线开展战略性环境评估，并且特别关注包括海草在内的蓝碳生态系统。”

眼下的状况是，环保主义者呼吁保护拥有高度生物多样性的地区，而渔民和其他利益攸关方则希望利用自然资源来保障其升级。此外，相关政府机构已经占用了大片的海草草甸来养殖海参和外来红藻。其他开发利益还包括海运、港口和旅游。

Jayakody说：“所有事情都同时在同一环境中发生，各个机构应当搞清楚如何排列优先事项，并且找出对这片环境最有利的对待方式。”但现实恰恰相反，不同的机构都关起门来讨论它们对同一片区域的不同想法，未来这将引发许多问题。尽管斯里兰卡可能在推动世界承认海草为重要生境方面产生积极影响，但即使只是尝试，斯里兰卡也必须就蓝碳经济做出战略性环境评估，为全世界树立榜样。

参考文献：

1. http://scs.mnr.gov.cn/scsb/hykp/202110/0ca71d91f069487ba25f1400c28dfa81.shtml

2. https://www.thegef.org/newsroom/feature-stories/dugong-conservation-project-makes-waves

3. https://news.mongabay.com/2023/03/in-sri-lanka-and-beyond-seagrass-key-to-livelihoods-marine-habitats/

编译：Victoria

审核：赵岩

编辑：Tommy