近地小行星频繁光顾地球，中国天眼参与捍卫地球安全

近地小行星 (NEA)

近地小行星（NEAs）指的是那些轨道与地球轨道相交的小行星。这种类型的小行星可能会有与撞击地球的危险。截至 2011 年 9 月发现中等体积大小的近地小行星数量约为 19500 颗。其中有 500 多颗小行星的直径超过 1km。这些小行星中的任何一颗一旦撞击地球，都将带来毁灭性的灾难。

这一系列于 2021 年 8 月 22 日拍摄的图像显示了小行星 2016 AJ193 在由戈德斯通的 70 米天线观测到的旋转。这个 1.3 公里宽的天体是自 1968 年以来由行星雷达测量的第 1,001 颗近地小行星。图片来源：NASA/JPL-Caltech

2021 年 8 月 14 日，一颗名为 2021 PJ1 的小型近地小行星 (NEA) 以超过 100 万英里（约 170 万公里）的距离掠过我们的星球。这颗最近发现的小行星宽度在 65 到 100 英尺（20 到 30 米）之间，对地球没有威胁。但是这颗小行星的接近是历史性的，标志着在短短 50 多年里，行星雷达观测到的第 1000 个 NEA。

仅仅 7 天后，行星雷达就观测到了第 1,001 个这样的天体，但这个天体要大得多。

自 1968 年对小行星 1566 Icarus 进行首次雷达观测以来，这种强大的技术已被用于观测经过的近地天体和彗星（统称为近地天体，或 NEO）。这些雷达探测提高了我们对近地天体轨道的了解，提供的数据可以将未来运动的计算扩展数十年到数百年，并有助于明确预测小行星是否会撞击地球，或者它是否只是会从附近经过。例如，最近对具有潜在危险的小行星阿波菲斯的雷达测量有助于消除它在未来 100 年内撞击地球的任何可能性。

此外，它们可以为科学家提供有关物理特性的详细信息，而这些信息只能通过发送航天器并近距离观察这些物体才能匹配。根据小行星的大小和距离，雷达可用于对其表面进行复杂细节的成像，同时还可以确定其大小、形状、自转率，以及它是否伴随着一颗或多颗小卫星。

“瞎了一只眼”

在行星雷达观测到的所有小行星中，波多黎各阿雷西博天文台的 305 米（1,000 英尺）大型望远镜在 2020 年损坏和退役之前观测到了超过一半。天线不久后就坍塌了。

倒塌的阿雷西博天文台射电望远镜。

然而，中国天眼FAST也参与了全球近地小行星防御检测项目，成为目前最大的口径天线，在保护人类的安全。

雷达观测到的最新小行星在 2021 PJ1 后仅一周就接近地球。在 8 月 20 日至 24 日期间，戈德斯通拍摄了 2016 年 AJ193 以 210 万英里（约 340 万公里）的距离掠过地球时的图像。虽然这颗小行星比 2021 PJ1 更远，但它的雷达回波更强，因为 2016 AJ193 大约大 40 倍，直径约为四分之三英里（1.3 公里）。雷达图像揭示了物体表面的大量细节，包括山脊、小山丘、平坦区域、凹陷和可能的巨石。

已经撞上的

2002 年 6 月 6 日，一个估计直径为 10m 的天体撞击了地球。该次撞击发生在地中海，地点约在 34°N21°E。 该天体在大气层中引爆燃烧。其释放出的能量大约（根据次声测量）相当于 2.6 万吨三硝基甲苯（黄色炸药），与一个中型核武器相当。当时印度与巴基斯坦正处于核战边缘，如果该小行星撞击在该区域后果将是灾难性的。

2010 年 9 月 8 日，两颗轨道不同的小行星将分别于美国东部时间 8 日清晨和下午与地球“擦肩而过”，届时它们各自与地球的最短距离均少于地球和月球之间的距离，但地球上的人用肉眼看不到它们。 航空航天局称，第一颗小行星代号为 2010 RX30，直径在 10～20m 之间，将于美国东部时间 8 日 5 时 51 分到达距地球最近处，约为 25 万公里，此时它的位置在北太平洋上方；第二颗代号 2010 RF12，直径 6～14m，将于美国东部时间 17 时 12 分到达距地球最近处，约为 8 万公里，此时它在南极洲上方。地球和月球之间的平均距离约为 38.4 万公里。美国航空航天局的一名科学家介绍，宇宙中每天都有大约 5000 万个天体从靠近地球的太空中穿过，但这两颗小行星在同一天以如此近的距离与地球“亲密接触”，实在不多见。他还表示，人类应该加强对有可能威胁地球的天体的监测，用于这方面的天文望远镜还不够大，数量也不够多，因此只能提前一两天观测到朝地球飞来的“危险天体”，这两颗小行星的“到访”为我们敲响了警钟。

近地小行星Itokawa

2013 年 2 月 15 日俄罗斯叶卡捷琳堡时间（YEKT）上午 9 时 15 分（世界标准时间 3 时 15 分）左右发生在俄罗斯乌拉尔联邦管区车里雅宾斯克市的一次陨石雨事件。陨石进入大气层时直径约 15 米，质量约 7 千公吨，在天空中留下大约 10 公里长的轨迹，主要的碎片似乎击中了切巴尔库尔湖。据俄罗斯媒体报道报道，该次事件中有 1500 人受伤。大多数受伤的原因是碎玻璃和建筑震动。俄罗斯内务部发言人表示，没有人受重伤，陨石坠落引发的强烈冲击波导致车里雅宾斯克州近 300 栋房屋窗户破损，其中包括部分医院、学校和幼儿园据俄内务部消息，该事件已造成 1200 多人受伤，其中大部分是碰伤、挫伤和划伤等轻伤，110 多名伤势略重者已住院治疗。

俄罗斯内务部表示，他们已在车里雅宾斯克州三处地点找到坠落的陨石碎片。其中一块落入切巴尔库利湖，并留下一个直径约 8m 的冰窟窿，附近发现一些 1cm 见方的黑色硬物，据估计可能是陨石碎屑。俄紧急情况部发布警告说，当地居民不要接近不明物体，以免被陨石碎片所携有害物质伤害。

俄罗斯联邦宇航署也对陨石掉落时没有及时预报陨石坠落地点进行了解释，他们表示由于陨石进入到大气层以后的移动没有规律，在此之前俄罗斯宇航署以及国外宇宙的监测研究机构都没有对这颗陨石进行记录所以也没对它的飞行轨迹和落地点进行比较成功的分析和预测。用俄罗斯宇航署的话说最后掉在车里雅宾斯克纯属偶然。

太空板砖

小行星 2017 BQ6 的雷达图像是于 2 月 6 日至 7 日使用美国宇航局在加利福尼亚州戈德斯通深空通信中心的 70 米（230 英尺）天线获得的。它们揭示了一颗不规则的、有棱角的小行星，大小约为 660 英尺（200 米），每三小时旋转一次。这些图像的分辨率高达每像素 12 英尺（3.75 米）。

这幅由 25 张小行星 2017 BQ6 图像组成的合成图是使用美国宇航局在加利福尼亚莫哈韦沙漠的戈德斯通太阳系雷达收集的雷达数据生成的。